Bill Gates n’aimait pas l’idée d’un écran tactile eReader, et a décidé de rejeter le projet en 1998. C’est Vanity Fair qui dévoile l’affaire, qui n’avait pas trop été médiatisée, dans son dossier Microsoft’s Downfall: Inside the Executive E-mails and Cannibalistic Culture That Felled a Tech Giant. Des ingénieurs de Microsoft avaient présenté à Gates le prototype d’un écran eReader tactile, mais Bill a évincé l’objet d’un geste de la main. La raison ? Selon Kurt Eichenwald, Bill Gate ne trouvait pas la technologie agréable à utiliser, et n’aimait pas l’interface, beaucoup trop éloignée de Windows.
Bill Gates aurait également évincé l’idée d’un logiciel de micromessagerie. Un jeune développeur de MSN Messenger avait en effet proposé l’idée à Bill, qui ne l’a pas retenue. Il ne croyait pas à un tel système, qui selon lui était totalement inutile. Bill Gates a récemment fait le mea culpa de ses erreurs chez Charlie Rose, félicitant Apple d’avoir réussi là où Microsoft avait échoué.