Jacques Chirac, président de la République, reçoit à la garden-party de l’Élysée, le 14 juillet 1998, l’équipe nationale de football qui vient de gagner la Coupe du monde.
« Et je fais [aux Français] un cadeau, le plus beau cadeau qu’ils puissent rêver : l’équipe de France ! (Ovations.) L’équipe de France et la Coupe de France ! La Coupe du monde, pardon ! » (Rires.)
En politique averti, Chirac entend surfer sur cette victoire des Bleus dans la plus médiatisée des compétitions sportives mondiales, organisée et remportée en France. Car ce succès vient de déclencher une liesse populaire sans pareille. La composition « black-blanc-beur » de l’équipe offre une occasion providentielle de renforcer l’unité du pays en ce jour de fête nationale.