Veolia Environnement a annoncé jeudi la cession de ses activités dans l’eau régulée au Royaume-Uni au britannique Rift Acquisitions pour une valeur d’entreprise de 1,236 milliard de livres sterling (1,54 milliard d’euros), première étape importante de son vaste programme de désendettement.
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Le spécialiste français du traitement de l’eau et des déchets précise dans un communiqué que cette opération lui permettra de réduire son endettement net d’environ 1,165 milliard de livres, soit 1,45 milliard d’euros.
Cette cession, qui constitue la première étape d’un programme de vente d’actifs de cinq milliards d’euros prévu d’ici la fin 2013, a été saluée en Bourse où le titre a bondi en ouverture avant de réduire quelque peu ses gains.
A 9h45, il prenait 1,96% à 10,396 euros, dans un marché quasi stable, après avoir grimpé de près de 4% dans les premières transactions.
Le groupe français entend également céder sa part de 50% dans sa filiale de transports Transdev ainsi que ses activités dans les déchets solides aux Etats-Unis.
Veolia entend ramener son endettement financier net en dessous de 12 milliards d’euros d’ici à 2013, contre 14,7 milliards à la fin 2011.
L’opération britannique n’est soumise à aucune condition suspensive et sera finalisée ce jeudi.
Rift Acquisitions Limited est un véhicule d’investissement formé par des fonds d’infrastructures de l’assureur Prudential) et de Morgan Stanley.