L'entrée du Musée des Beaux-Arts

Par Cantabile @reimsavant

Le musée des beaux-arts est fondé en 1794 à partir des saisies révolutionnaires et est alors installé dans l'hôtel de ville. Tout au long du XIX^e siècle les collections sont complétées par des achats et des legs, si bien qu'en 1908 la ville de Reims décide d'acquérir un bâtiment autonome pour accueillir le musée.
Le choix s'oriente vers l'ancienne abbaye de Saint-Denis, c'est un bâtiment dont la construction commença au IX^e siècle sur la commande de Foulques le Vénérable, il remplaçait un ancien cimetière. L'abbaye qui subit maintes avanies depuis la Révolution, siège du Directoire de district mais aussi entrepôt pour les œuvres d'arts des églises vendues, caserne pour les troupes d'occupation russes en 1814 puis en 1815. C'est ainsi qu'il devint le grand séminaire en 1822, lui aussi désaffecté en 1906 après la loi de séparation des Églises et de l'État, le musée y est transféré dans les bâtiments de l’ancienne abbaye Saint-Denis. Rénové depuis, le musée correspond en partie au palais abbatial du XVIII^e siècle, remanié au XIX^e siècle.
Le président Raymond Poincaré inaugure le musée le 19 octobre 1913.