Philippe VIDELIER
Éditions La passe du vent, 2007
Usines est le troisième titre d'une collection entièrement consacrée à l'histoire d'une ville qui a grandi avec le siècle écoulé : Villeurbanne. Cette publication, comme d'autres initiatives a préparée l'ouverture du Centre mémoires et société, l’équipement municipal destiné à accueillir et à valoriser la mémoire collective, qui a ouvertses portes au public en janvier 2008. Aujourd'hui, Usines, après Gratte-ciel et Cinépolis, rend compte de la singulière aventure, culturelle et sociale de la cité. Demain, d'autres thèmes viendront enrichir le nécessaire souvenir d'une histoire plurielle forgée par les habitants d'hier et d'aujourd'hui, d'ici et d'ailleurs. Tous pourront ainsi accéder à cette mémoire commune. Dans la vie d'une ville, le monde se reflète.
« Usines retrace l’aventure industrielle prodigieuse qui, durant plus d’un siècle, a façonné la ville. Des toits en dents de scie, de hautes cheminées fuselées crachant leurs noires fumées, de modestes maisons posées dans des rues incertaines dessinaient le paysage. Ateliers minuscules et fabriques gigantesques s’imbriquaient alors pour faire de Villeurbanne le cœur productif de l’agglomération. Des campagnes environnantes ou de lointains pays affluèrent, hommes et femmes en quête de travail. Italiens du Piémont et du Frosinone, Espagnols de Carthagène et de Murcia, Algériens de Kabylie, Russes, Arméniens, Polonais se côtoyaient autour de machines bruyantes d’où sortaient mille produits. Et ces gens si différents se construisirent une histoire commune, dans les peines ou les joies du quotidien et les grandes heures de l’histoire. La lente conquête d’un mieux être, l’élan des espérances sociales, l’ère des trente glorieuses et l’effacement de l’univers des usines écrivent une grande saga, celle de toutes les vies de la banlieue ouvrière. »
Historien et écrivain, chargé de recherche au CNRS , Philippe Videlier explore la civilisation urbaine aux XIXe et XXe siècles : villes industrielles, migrations, mouvements sociaux et cultures populaires.
Prix La Ville à Lire 2008/France Culture-Revue Urbanisme :