C’est au début du mois, à Bilbao, qu’était annoncée la création d’une nouvelle entité, Torresol, joint venture entre l’entreprise espagnole SENER (4500 employés) et MASDAR, projet de construction de mégalopole écologique aux Emirats Arabes Unis. L’objectif immédiat de cette union est la construction de 3 centrales solaires en Espagne, dont tour solaire à concentration : ce serait l’une des premières mise en oeuvre commerciale de ces modèles de centrales, dont il existe déjà quelques exemplaires en Espagne.
Concentration solaire
Le principe consiste à utiliser les mouvements naturels de la vapeur d’eau chauffée par des mirroirs : une turbine classique vient jouer son rôle générateur d’électricité. La nouveauté chez Torresol est au niveau du stockage, qui utilise la technologie des sels fondus (molten salt), permettant de produire aussi la nuit : cette technologie n’est pas nouvelle mais encore trop rarement utilisée. A titre d’exemple, la centrale solaire Thémis, dans les Pyrénées, qui date des années 80, utilisait déjà cette technologie. Elle va être remise en service. Contrairement à ce que pourrait laisser entendre le communiqué de presse officialisant sa création, l’entité Torresol n’est pas seule ni forcément très innovante sur ce créneau d’avenir : on peut citer aussi BrightSource Energy et eSolar .