Le Tour de Pologne, intégré à l'UCI World Tour, se déroulait traditionnellement début aout. Mais cette année, l'épreuve a été décalée en juillet (du 10 au 16 juillet 2012), en raison des Jeux Olympiques (qui débuteront le 27 juillet).
Le Tour de Pologne aura donc lieu en même temps que le Tour de France. Mais à la différence de la Grande Boucle, plus éprouvante, la course polonaise pourrait servir de course d'entrainement à certains prétendants à la médaille olympique, comme par exemple Tom Boonen ou Julian Dean. Attention tout de même au parcours de ce Tour de Pologne 2012, bien plus escarpé qu'habituellement.
Le parcours
Le Tour de Pologne 2012 s’élance de Karpacz, station de montagne de la région des Monts des Géants. Il parcours ensuite le sud du pays, à travers les vallées et montagnes du massif des Tatras (chaîne des Carpates), pour rejoindre, 7 étapes plus tard, la ville de Cracovie.
C'est devenu une habitude, il n'y a pas de contre-la-montre sur le Tour de Pologne[1], uniquement des étapes en ligne.
Traditionnellement, le Tour de Pologne fait le bonheur des routiers-sprinteurs (souvenez-vous, l'an dernier, Marcel Kittel et Peter Sagan avaient presque tout raflé). Mais cette année, les choses se corsent sérieusement. Les grimpeurs et puncheurs auront ainsi quelques belles bosses pour s'exprimer, lors des étapes 1, 3, 5 et 6. Les sprinteurs vont devoir se contenter des 3 autres étapes.
- 1re étape 10 juillet Karpacz - Jelenia Góra 179,5 km (montagne)
- 2e étape 11 juillet Wałbrzych - Opole 239,4 km
- 3e étape 12 juillet Kędzierzyn-Koźle - Cieszyn 201,7 km (montagne)
- 4e étape 13 juillet Będzin - Katowice 127,8 km
- 5e étape 14 juillet Rabka-Zdrój - Zakopane 163,1 km (montagne)
- 6e étape 15 juillet Bukowina Tatrzańska - Bukowina Tatrzańska 191,8 km (5 boucles d'un circuit montagneux)
- 7e étape 16 juillet Cracovie - Cracovie 131,4 km
Les podium-girls
Le Tour de Pologne ne serait pas tout à fait le même sans ses "Miss". Jugez par vous même :
Les maillots
- Le maillot jaune : classement général, parrainé par Skandia (assurances)
- Le maillot (un peu) vert : classement par points (dont on ne connait pas encore le sponsor)
- Le maillot violet : classement du meilleur grimpeur, parrainé par Tauron (fournisseur d'électricité)
- Le maillot rouge : classement des sprints intermédiaires, parrainé par Fiat (automobiles)
Les équipes
Pour sa 69ème édition, l'épreuve accueillera donc les 18 équipes World Tour mais également 7 autres formations invitées. Cela fera un total de 25 équipes, c'est à dire bien plus qu'habituellement sur ce type d'épreuves (une course par étapes du circuit UCI World Tour compte généralement 20 à 22 équipes). En conséquence, les équipes seront limitées à 8 coureurs, ce qui représente un total de 200 coureurs au départ.
Les équipes invitées sont :
- Team Type1-Sanofi
- Colnago-CSF Inox
- Caja Rural
- Argos Shimano
- Utensilnord Named
- Farnese Vini - Selle Italia
- L'équipe nationale polonaise
Les 18 équipes Pro Tour sont qualifiées d'office.
- AG2R La Mondiale (Fra)
- Astana (Kaz)
- BMC Racing (USA)
- Euskaltel-Euskadi (Fra)
- FDJ-BigMat (Fra)
- Garmin-Barracuda (USA)
- GreenEDGE (Aus)
- Katusha (Rus)
- Lampre-ISD (Ita)
- Liquigas-Cannondale (Ita)
- Lotto-Belisol (Bel)
- Movistar (Esp)
- Omega Pharma-Quick Step (Bel)
- Rabobank (Ned)
- RadioShack-Nissan (Lux)
- Saxo Bank (Dan)
- Sky (UK)
- Vacansoleil-DCM (Ned)
Maillots : Emenee et Veloman06 du forumPCM
Note
[1] il y avait autrefois un prologue par équipe