Un hommage aux boutons ...

Pourquoi parler des boutons ?

Sans aucun doute parce que je me suis replongée quelques jours dans la perplexité d'une civilisation qui ignorait le métal, mais pas obligatoirement les boutons, vu la qualité des vêtements qu'ils confectionnaient à partir de peaux de chèvres extrèmement fines. Cela m'a fait gamberger, d'autant plus que je n'ai pas tenu une aiguille depuis un bon bout de temps et que, sans doute non plus, cela me manque !
Il y a peu, Goggle célébrait la naissance de l’ingénieur américain d’origine suédoise (Gédéon Sundback) qui perfectionna la fermeture à glissière pour le plus grand bénéfice de ses contemporains. Cela m’a donné envie d’en savoir plus sur le bouton, ce petit objet si utile, depuis la nuit des temps, pour fermer les vêtements, suivre les courbes du corps, devenir un ornement, voire un bijou …

En cherchant sur la toile, j’ai appris des tas de choses :
Avant l’introduction du bouton, on attache les vêtements par des agrafes, des broches,  des fibules que l’on trouve  en particulier dans les tombes mycéniennes. Elles sont en bronze. On trouve des boutons dans les fouilles de la civilisation de l’Indus, en Chine à l’âge du fer, dans la Rome antique. Le bouton devient à la mode chez les hommes à l’occasion des Croisades, au contact des Turcs qui portent des caftans boutonnés de haut en bas.

La première mention d’un bouton est dans la Chanson de Roland (XIIème siècle). En revanche, le bouton de manchette aurait été inventé par les Germains (Vème siècle avant JC), le « botan » formé de deux petites plaquettes unies par une barrette rigide.
Avant le XIVème siècle, on se fait coudre les manches du vêtement par un domestique, que l’on fait découdre au moment du coucher ….Mais l’accessoire demeure essentiellement masculin. Les femmes moulent leur corps avec des lacets. Sous Louis XIV, le bouton, toujours masculin, se fait ornement, bijou. Il est imposé par Louis XV pour les uniformes, les habits de chasse, les livrées.

Tout le monde sait que c'est pour éviter que les soldats ne se mouchent à l'aide de leur bas de manches que l'on insera dans l'uniforme les boutons à cet endroit stratégique ...

On boutonne les vêtements masculins de gauche à droite, pour laisser libre la main droite pour toute occasion, offensive ou défensive. Pour la femme, une seule obligation : l’allaitement. On boutonnera ainsi dans l’autre sens. J’ai enfin l’explication logique à cette différence !
La mode du bouton explose avec celle des gilets romantiques. Le bouton de nacre est un objet de luxe, dont l’industrie se fixe à Méru dans l’Oise. La maison F. Mercier et Cie, fondée en 1937, est le leader français des boutons de nacre.
On utilisera ensuite d’autres matières naturelles ou synthétiques. Os, corne, bois, verre, métaux précieux, plastique, etc …Et le corozo. C’est un ivoire végétal issu de la graine de palmier séchée, grosse comme un œuf, qui devient très dure. Blanche à l’origine, elle peut être teinte, elle est importée d’Amérique et utilisée par les industriels allemands.
Qu’ils soient à trous (à gauche) ou à queue (ici à droite), les boutons constituent le détail indispensable à la finition du vêtement. Il est très important de bien les choisir, malgré la récente raréfaction des merceries ….

Et si vous en devenez collectionneur, on vous appellera fibulanomistes ! – un super-mot pour les cruciverbistes !