Découvrez EcH2Ologia, l'OVNI touristique écolo au coeur de la Mayenne

EcH2Ologia (lire Echologia) est un magnifique projet de réhabilitation éco-touristique et pédagogique en Mayenne (avis aux franciliens, c'est à 1h40 de Paris Montparnasse...). Ce site insolite abrite à lui seul 30% des espèces du Pays de Loire (zone classée ZNIEFF) et d'anciens fours à chaux vieux de deux siècles. Dès le 15 juin, vous pourrez dormir dans un environnement poussant l'écologie au maximum, loin du greenwashing habituel: toilettes sèches, douches et rechargement des portables dans des bâtiments centralisés, construction en bois, potager bio, assainissement par phytoépuration, cendriers sur les chemins... vous êtes donc prévenus. Mais rien de tel pour déconnecter dans un cadre naturel où vous pourrez à loisir nager (piscine naturel, bien sûr), faire du tir à l'arc, du vélo, de la plongée (jusqu'à 30m de profondeur), tout en observant la faune et la flore grâce à des guides spécialisés.

Cabane, tente de trappeur, tipi, yourte, cabane flottante, il est même possible de tester toutes ces chambres insolites en un séjour... bien nommé le Grand Chelem! Vous pouvez d'emblée réserver, mais les hébergements sont ouverts à partir de la mi-juin. Comptez par nuit entre 75 et 125 € (basse saison) et 95 à 165 € (haute saison), un tarif incluant séjour et petit déj pour 2 personnes + une activité (ex. tir à l'arc) + accès à la piscine naturelle. Bon, ces prix me semblent quelque peu "optimistes" pour la tranche haute (je pense qu'il ne faudrait pas dépasser 120 € en haute saison - l'équipement reste spartiate et s'il pleut, les activités sont limitées), on verra s'il y aura des ajustements après quelques mois de fonctionnement. Mais... n'oublions pas le formidable investissement humain: laissez moi vous conter l'histoire de cette aventure exceptionnelle...

C'est en 2006 que deux amis d'enfance, Guillaume BEUCHER et Vincent BRAULT, s'associent pour donner vie à un formidable projet à l'ampleur inédite en France, conciliant hébergement écologique et cadre naturel à vocation pédagogique. Pour y parvenir, ils acquièrent un large terrain auprès de Lafarge, qui faisait partie d'une ancienne carrière de calcaire abandonnée dans les années 60. Le groupe revendait cette réserve foncière après avoir pris soin de la diviser en lots (pour éviter l'installation de la concurrence) achetés par les communes alentours.

Une longue phase de négociation a suivi pour convaincre les élus, leur entourage, les acteurs de la région... et finalement, l'immense machine a démarré sous forme d'un projet 100% privé porté par une SCI de 36 personnes et la création d'une association pour animer et entretenir l'espace, ouvert gratuitement au public.

Les collectivités
Elles ont accepté de revendre leurs terrains, faisant passer le site de 24 à 70 ha. Puis elles ont révisé leur PLU (Plan Local d'Urbanisme) pour transformer les zones en zones protégées, en lançant dans la foulée un dossier (en cours) pour qu'elles soient même protégées régionalement. Quand on pense qu'à l'origine, une nouvelle zone d'activité devait s'implanter tandis que oiseaux menacés, Azurés du Serpolet et autres Tritons crêtés peuplaient les habitats naturels du site... De plus, les communes ont pu redécouvrir l'architecture des fours à chaux avec leurs magnifiques arcades en pierre, un patrimoine architectural et historique totalement oublié!

Les partenariats locaux
Des entreprises sont impliquées pour montrer leur savoir-faire sur le site (construction écolo, réhabilitation de bâtiments anciens, artisanat...). Les établissements scolaires sont associés aux projet car le site a une vocation pédagogique, avec l'intervention de guides. Cette démarche est facilitée par l'accompagnement de l'association Mayenne Nature Environnement, qui organise régulièrement des sorties nature dans la région.

Le terrain
Il s'agit d'une ancienne carrière qui avait pris des allures de jungle. Des bâtisses à certains points d'eau, tout était recouvert de végétation dense. Il a fallu tout nettoyer et déblayer. 7 points d'eau parsèment le site, dont un qui fait 30 m de profondeur où la plongée est possible. Prairies, rocaille, affleurements de granit, forêts et même lianes sont rassemblés sur ce site, traversé par un sentier pédagogique développé par Echologia. Le site a donc été à la fois préservé et métamorphosé. Un bonheur pour les yeux et les amoureux de la nature.

Au final, si des hôtels et hébergements insolites écolos existent, ils n'arrivent pas à la cheville de cette démarche globale, jusqu'auboutiste. S'investir ainsi pour rendre le site accessible à tous gratuitement et faire de la pédagogie à grande échelle, c'est exceptionnel. Et soit dit entre nous, il fallait vraiment la foi à nos deux entrepreneurs pour donner vie à Echologia... Bravo et bonne chance!
En savoir plus: www.echologia.fr