L’équipe
mancelle OAK Racing se déplacera en Belgique le week-end prochain
(3-5 mai) pour disputer les 6 Heures de Spa-Francorchamps, deuxième
manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA, et première
de la saison européenne.
OAK
Racing sera présent avec les deux prototypes engagés sur la
totalité du WEC et une deuxième LMP2.
Guillaume
Moreau, Dominik Kraihamer et le régional de l’étape, Bertrand
Baguette auront pour objectif de concrétiser leurs performances,
ainsi que celles de leur OAK-Pescarolo LMP1 No.15, effectuées aux
12 Heures de Sebring face aux autres concurrents « essence
».
La
Morgan 2012 LMP2, dessinée et construite par Onroak Automotive, a
très bien commencé la saison 2012 aux Etats-Unis. La voiture No.24,
conduite par Jacques Nicolet, Matthieu Lahaye et Olivier Pla, a en
effet réalisé lors de la première manche du championnat en mars
dernier la pole position, le meilleur tour en course et obtenu une
deuxième place dans sa catégorie. L’épreuve de Spa offre au
trio français, l’un des favoris pour la victoire, une
nouvelle opportunité de démontrer le potentiel de la
voiture.
OAK
Racing engagera une deuxième Morgan 2012 LMP2 à Spa pour le héros
local Bas Leinders et son équipier David Heinemeier Hansson.
L’objectif principal sera de préparer les 24 Heures du Mans
qui se dérouleront dans moins de deux mois. Le lundi 7 mai, ils
seront rejoints à Spa par Maxime Martin, le deuxième pilote belge
de cet équipage prévu pour l’épreuve mancelle, pour de
nouveaux essais privés.
Bien
que le programme de la No.35 lors du week-end de Spa soit
principalement de rouler en conditions de course, l’équipage
de la voiture sera un autre candidat sérieux au podium. Bas
Leinders possède en effet un palmarès impressionnant en monoplace
et en GT, tandis que David Heinemeier Hansson a déjà obtenu cette
saison deux podiums en ALMS au volant de la Morgan 2012 LMP2
engagée par Conquest Endurance.
Sébastien Philippe, Team Manager : « Nous devrions être
relativement performants sur ce circuit qui comporte mal de
passages rapides où la charge aérodynamique rentre bien en jeu et
c’est l’un des points forts de notre LMP1. En LMP2,
nous engageons deux voitures, nous avons donc théoriquement deux
fois plus de chances de faire un bon résultat. Nos espoirs reposent
en particulier sur la N°24 dont l’équipage est dans le team
depuis longtemps et a déjà réalisé un très beau résultat à Sebring.
Concernant la N°35, bien que David Heinemeier Hansson roule en ALMS
chez Conquest Endurance avec l’une de nos Morgan 2012 LMP2,
ce seront ses premiers tours de roues avec OAK Racing. Il y aura
donc forcément un temps d’adaptation, d’autant plus
qu’il ne connaît pas le circuit. En ce qui concerne Bas
Leinders, c’est un peu l’inverse. S’il est un
habitué de Spa, il connaît moins la voiture malgré une séance
d’essais au Bugatti. Je pense néanmoins qu’il y a de
bonnes chances de podium pour eux mais cette épreuve restera une
première « mise en jambe » pour les 24 Heures du Mans.
»
Bertrand Baguette, OAK-Pescarolo LMP1 No.15 : « Je me
réjouis de revenir rouler à domicile à l’occasion du
Championnat du Monde d’Endurance, devant mon public à Spa. La
dernière fois c’était en 2009 en Formule Renault 3.5.
J’aurai bien évidemment à cœur de briller avec mes
co-équipiers d’autant que la voiture est performante.
J’avoue avoir tout de même un peu de pression et je ne
voudrais pas décevoir les nombreux supporters présents !
C’est un rendez-vous important pour toute l’équipe
ainsi que pour mes partenaires historiques, le RACB et Aspria. De
plus, Spa est un circuit très sélectif avec des virages rapides et
serrés, tout comme Le Mans. C’est donc aussi une bonne
manière de préparer les 24 Heures du Mans et de se jauger avec nos
concurrents. »
Olivier Pla, Morgan 2012 LMP2 No.24 : « Comme les 12
Heures de Sebring, les 6 Heures de Spa sont une course très
importante pour la suite du Championnat du Monde d'Endurance. La
voiture est performante, on l'a vu aux Etats-Unis, et la priorité
est d'aller chercher la victoire, même si ce ne sera pas chose
facile compte tenu d'une concurrence très serrée. Il faudra bien
sûr faire aussi très attention aux conditions météos changeantes
spécifiques et bien connues à Spa. Cette épreuve sera aussi un bon
moyen de préparer les 24 Heures du Mans, mais l'objectif principal
reste le titre en fin de saison. Il est donc important de prendre
les courses les unes après les autres. »
Bas Leinders, Morgan 2012 LMP2 No.35 : « J'ai vraiment
fait la connaissance du Team OAK Racing lors de la journée d'essais
sur le circuit du Bugatti il y a une dizaine de jours. J’ai
été agréablement surpris par la conduite de la Morgan 2012 LMP2. Je
me suis senti tout de suite à l'aise dans la voiture et je suis
impatient de rouler avec sur le plus beau circuit du monde ! Il y a
deux ans, pour les 1000Km, je suis monté sur la plus haute marche
de la catégorie LMGT1 et j’espère pouvoir lutter pour le
podium avec mon co-équipier David Heinemeier Hansson, même si
l'objectif numéro un reste la préparation pour les 24 Heures du
Mans en juin. »
Motors
TV retransmettra en direct sur toute l’Europe les six heures
de course à partir de 14 heures (CET) samedi 5 mai. Les
qualifications et la course seront également retransmises sur le
site internet du WEC (www.fiawec.com). De son côté, Radio Show Ltd
commentera en ligne et en direct chaque séance sur son site
www.radiolemans.com.
Programme des 6 Heures de Spa-Francorchamps :
Jeudi 3 mai
11h45
– 13h15: Essais libres 1
16h25
– 17h25: Essais libres 2
Vendredi 4 mai
10h00
– 11h00: Essais libres 3
15h40
– 16h00: Qualifications (LMP1 & LMP2)
Samedi 5 mai
10h05
– 10h25: Warm-up
14h30
– 20h30: 6 Heures de Spa-Francorchamps
Yves
Lefevere(Communiqué OAK Racing)
Photos
: DDPI