Le Schmallenberg découvert en Allemagne en novembre 2011, est passé au gré des vents par les Pays-bas et la Belgique avant de redescendre en France pour atteindre le Sud-Ouest et la Gironde. Ce virus qui est porté par les moucherons ne se transmet pas d'un animal à un autre et est inoffensif pour l'homme mais il cause des pertes dans les élevages de brebis. 1200 cas de malformations parmi les naissances d'agneaux de ce printemps ont été signalées sur le territoire français.
Maigre réconfort pour les éleveurs, selon les scientifiques, toute brebis contaminée est immunisée. Des recherches sont menées pour mettre au point un répulsif qui éloignerait les moucherons des brebis durant au moins le premier tiers de la gsetation. C'est la lutte privilégiée avant les naissances de cet automne.