Vers une saison des ouragans 2012 moins intense que la moyenne

Pour se faire une meilleure idée, voici les prévisions de 2012 par rapport à 2011 et à la moyenne annuelle :

• Nombre de tempêtes majeures attendues : 10 en 2012, 19 en 2011, 11 en moyenne
• Nombre d’ouragans prévus : 7 en 2012, 4 en 2011, 6 en moyenne
• Nombre d’ouragans majeurs envisagés : 2 en 2012, 3 en 2011, 2 en moyenne.

1. Par « tempêtes majeures », on entend ces systèmes tropicaux nécessitant une surveillance particulière et qui sont donc baptisées par un prénom. (Voir : Comment et pourquoi nomme-t-on les ouragans ?)
2. Les ouragans sont qualifiés de « majeurs » lorsqu’ils atteignent ou dépassent la catégorie 3 sur l’échelle de Saffir-Simpson. Les vents sont alors supérieurs à 178 km/h.
3. La saison cyclonique s’étend du 1er juin au 30 novembre chaque année.

Igor précède Julia dans l'Atlantique Nord en 2010 et ira frapper la province canadienne de Terre-Neuve

Même si ces prévisions font état d’une saison moins active qu’en 2011, « tous les habitants des zones côtières devraient prendre les mêmes dispositions pour se préparer à la saison des ouragans que chaque année », insiste Phil Klotzbach, de l’université du Colorado. Surtout qu’aux États-Unis, environ 37 millions d’habitants vivent dans les zones à risques. « Il suffit d’un cyclone dans les terres pour en faire une saison active » ajoute-t-il.

« Malgré ces prévisions d’activité inférieure à la moyenne, nous restons depuis 1995 dans une période propice à un surcroît d’activité cyclonique dans le bassin Atlantique, qui devrait durer encore 10 à 15 ans », ajoute William Gray, fondateur du programme de météo tropicale à l’université du Colorado.

Sur le sujet :

• Bilan de la saison 2011 des ouragans
• Pourquoi et comment nomme-t-on les ouragans ?
• Pourquoi n’y a-t-il pas de cyclone dans l’Atlantique Sud ?
• Vers une « tempête du siècle » tous les trois ans seulement ?