Eero Saarinen était le fils d’une mère artiste (sculpture, photographie, architecture) et d’un père, Eliel Saarinen, qui était l’un des principaux architectes de Finlande. La famille émigra aux États-Unis en 1923 pour s’installer dans le Michigan, près de Détroit.
Il étudia l’architecture à l’université Yale de 1931 à 1934 avant de retourner à Cranbrook en 1936. Il est mort en 1961 d’une tumeur au cerveau, à l’âge de 51 ans.
Ses constructions sont marquées par l’influence du style international ; Saarinen était connu pour varier son style en fonction des projets et construisit des bâtiments de formes et de fonctions très hétérogènes.
Eero Saarinen a également dessiné la célèbre chaise Tulipe (et le mobilier associé), éditée chez Knoll depuis 1956.