Moi qui suis comme une éponge qui s'imprègne de tout , je suis sortie de ce film contaminée, irradiée comme les habitants de Pripiat, ville d'Ukraine à 3km de la centrale nucléaire .. Tchernobyl est à 10km de cette centrale....
Le film commence le 26 avril 1986 , jour apparemment heureux dans la ville et la nature environnante ; on inaugure un parc d'attractions ; Valéry , un enfant, est tout content de planter un pommier avec son père Alexeï , ingénieur à la centrale ; Nicolaï , le garde forestier , va visiter "sa" forêt ; et surtout Anya et Piotr se marient ... Mais peu à peu des anomalies viennent tout gächer ; Nicolaï est arrêté par des gardes ,il doit faire demi-tour ; un gros orage gêne la noce ; des poissons morts flottent sur l'eau ; les feuilles des arbres deviennent marron... et Piotr est appelé pour éteindre un incendie en forêt .... Les gens ne se doutent de rien , la vie continue ; mais la nature a compris ; les animaux, chiens, vaches , chevaux sont affolés , ils courent , se sauvent ... Alexeï lui aussi sait mais il n'a pas le droit de parler , il fait partir sa femme et Valéry , lui, il préfère disparaïtre ..... Trois jours après les habitants sont évacués....
Deuxième partie du film , 10ans après ... Anya , qui s'est retrouvée veuve le soir de son mariage,est guide touristique à l'agence "Tchernobyl Tour" Elle fait visiter Pripiat à des touristes venus en car. Interdiction aux touristes de s'écarter du groupe , d'entrer dans la "zone" et obligation de la douche à la fin du périple . C'est là qu'un jour Anya s'aperçoit qu'elle perd ses cheveux ... Plus tard elle aura une perruque ; on ne s'attarde pas sur sa santé ... Valéry , adolescent , profite d'une visite pour rechercher des traces de son père... Celui-ci erre de train en train et demande leur nom aux jeunes qui ont l'âge de son fils... Nicolaï , qui n'a pas quitté Pripiat ,cultive son jardin empoisonné .. On voit une famille venue du Tadjikistan squatter une maison abandonnée .... Anya a du mal à se fixer ; il y a Patrick , un français , qui lui propose de l'emmener en France ; il y a Dima qui veut qu'elle reste avec lui ... et il y a sa mère qui vieillit .... Tous ces personnages disent leur mal de vivre dans cette zone infestée de radiations ...
C'est un film terrible et émouvant qui m'a déboussolée; en rentrant chez moi en voiture , j'observais le ciel , guettant la moindre anomalie , étonnée d'être revenue dans un paysage "normal"...... C'est la première fois qu'on a permis à une documentariste de filmer la zone... Michale Boganim a réussi à montrer toute cette horreur en suivant l'histoire de quelques personnes sans appuyer sur les pathologies que cette catastrophe a engendrées ; c'est un beau tour de force .....