Billboard titre: Chet Atkins played the guitar. Bob Wills played the fiddle. Earl
Scruggs played the banjo... pour bien nous faire comprendre que Earl Eugene Scruggs, né le 6 janvier 1924, a révolutionné l'art du jeu de banjo.
Il a popularisé le three-finger banjo-picking style, désormais connu sous le nom de "Scruggs style".
Avec Bill Monroe, Wade Mainer, les Stanley Brothers, Ervin T ' Orange Blossom Special' Rouse et son pote Lester Flatt, il fait partie de la première génération de bluegrass musicians, active
juste après la guerre jusqu'à la fin des sixties.
Earl rejoint le chef, Bill Monroe, et ses Blue Grass Boys, en 1945.
On le retrouve sur quelques enregistrements du maître, qui ont été réédités sous le nom de 'Bill Monroe & His Blue Grass Band – The Early Years'.
En 1948, Earl et le guitariste/mandoliniste Lester Flatt quittent les Blue Grass Boys pour former les Foggy Mountain
Boys qui deviendront Flatt and Scruggs!
Ils joueront ensemble ( avec une kyrielle de grands noms country, tels que Chubby Wise, Josh Graves, Mac Wiseman...) jusqu'au split en 1969.
Plus de 20 albums et des singles squattant les country charts, tels 'Foggy Mountain Breakdown' ou 'The ballad of Jed Clampett' .
Scruggs monte la Earl Scruggs Revue avec ses fils et continue à publier des old style country albums.
En janvier 1973, un Tribute Concert est organisé en son honneur à Manhattan (Kansas).
De grands noms y contribuent: les Byrds, Joan Baez, le Nitty Gritty Dirt Band, David Bromberg, Doc Watson...la crème country/folk/rock de l'époque.
On retrouve Earl pour la dernière fois dans les charts en 2003 avec le disque "Three Pickers" featuring Doc Watson et Ricky Scaggs.
The Segovia of the five-string banjo, the Paganini of bluegrass s'est éteint, apparemment de mort naturelle, au Nashville hospital.
Il avait 88 ans!