Tomken entre deux plongées

Récit

C’est vrai, on a beaucoup glandouillé à Tomken. Entre deux journées de plongée s’intercalaient souvent un ou deux jours de farniente. Mais on s’est quand même adonnés à quelques activités terrestres, dont voici un petit topo.

Traversée de l’île par la jungle

Il est impossible de faire le tour de Tomken à pied, à moins d’avoir l’esprit grimpeur, car la plage laisse place à de hauts rochers sur de nombreuses portions. Pour se dégourdir les jambes, on peut toujours traverser l’île par la jungle. C’est ce qu’on a fait, avec pour objectif d’atteindre la plage côté nord.

Nous sommes accompagnés de Maik, l’un des chiens de Fadhila Cottages, qui semble lui aussi avoir des fourmis dans les pattes.

La balade en soit n’est pas extraordinaire : après tout une jungle, c’est juste un endroit monstrueusement chaud et humide ! Mais on a quand même envie d’entrer un peu dans les entrailles de cette île qui nous héberge pendant deux semaines.

Le « sentier » est relativement boueux aujourd’hui, il a plu hier après-midi et une bonne partie de la nuit. Avec nos tongs, c’est un peu glissant, mais faisable. Pas évident de trouver son chemin dans cette jungle épaisse, et même si Maik est censé nous servir de guide, il est tellement excité par les odeurs et les bruits de la jungle, qu’il court dans tous les sens, ne sachant plus où donner de la tête. Au moment où l’on s’apprête à prendre la mauvaise direction, Fais, un des gamins de Fadhila, fait son apparition. Il a finalement décidé de nous rejoindre. Tant mieux, car on était sur le point de se perdre.

Au centre de l’île, un lac marécageux s’étale fièrement entre la forêt et la plage Est. Juste au moment où Maik s’en approche, un varan détale furieusement de l’eau vaseuse dans laquelle il se prélassait !

Une fois de l’autre côté, on découvre une jolie plage de sable blanc déserte, plutôt étroite (presque inexistante à marée haute d’après nos sources), bordée de jolis arbres et offrant une vue parfaite sur l’horizon.

Le moment passé sur cette plage avec Fais est bien agréable. Que fait-on pendant deux heures avec un gamin de 14 ans qui parle cinq mots d’anglais ? Hé bien on se débrouille pour faire des phrases en indonésien, on le regarde jouer avec le chien, construire un bateau en sable, se pendre aux branches des arbres, et se marrer. Fais est un gamin un peu merdeux au premier abord, qui se la joue un peu « bad boy », mais très gentil et surtout très drôle, avec un rire dont on se souviendra longtemps.

Cette escapade est aussi l’occasion de voir Maik chasser un varan en bord de plage, qui a fini par détaler de sa cachette pour aller se réfugier dans l’eau. C’était moins une ! Le pauvre chien est revenu noir de s’être tant roulé dans la boue.

Visite du village de Katupat

Katupat est la principale localité de l’immense île de Togian (Togian désigne l’archipel mais aussi l’une des îles principales). Il se situe juste en face de Tomken, et il suffit de trois minutes pour parcourir en bateau à moteur les 700 mètres qui les séparent.

Comme à Kabalutan (le village Bajo), les enfants sont au rendez-vous. Même ambiance : ils nous suivent, nous lancent des « Hello mister » à tout-va, et nous réclament des centaines de photos. Encore une bonne piqûre de chaleur et d’innocence enfantine, c’est agréable.

Katupat est un minuscule village qui s’étend au bord de la jungle sur environ 300 mètres. C’est là que le ferry fait escale en venant d’Ampana. Katupat, c’est une école, une mosquée (qui n’appelle à la prière qu’une fois par jour , au coucher du soleil), de jolies maisons aux jardins fleuris, un marché (le vendredi matin), des pêcheurs qui s’alignent sur la jetée en fin de journée, des chèvres qui errent paisiblement dans les rues, une mini boutique (où vous trouverez cigarettes, papier toilette, produits d’épicerie, savon et shampoing, mais pas de crème solaire, nos voisins suisses en ont fait les frais). On a aussi découvert le cimetière, à la pointe est du village, ainsi que le cimetière de bateaux. Une jolie petite bourgade aux habitants très accueillants.

Les crabes de cocotiers

Des crabes qui mangent de la noix de coco ? Oui ! Et pas n’importe quels crabes. Des espèces de mastodontes à la coque ultra-dure, et aux pinces extrêmement coupantes (gare à celui qui y met les doigts).

Ils ne sont pas capables d’ouvrir les noix de coco bien sûr, mais ils y percent une cavité avec leurs pinces aiguisées, grâce à laquelle ils atteignent le cœur du fruit qu’ils extraient. De vrais creuseurs ! Ils ne sortent en général qu’à la nuit tombante, et vivent le reste du temps cachés dans leurs terriers, dans la jungle. Ce ne sont pas des animaux marins.

Comme ils sont difficiles à repérer de nuit, les gens de Fadhila disposent des noix de coco ouvertes dans la jungle, pendant la journée, lorsque des clients demandent à voir les crabes. Après le dîner, on peut donc pénétrer dans la jungle (n’oubliez pas votre lampe torche et votre lotion anti-moustique) et voir ces bêtes étonnantes à quelques minutes de Fadhila Cottages.

Balade en canoë

Fadhila met gratuitement à disposition un petit canoë en bois pour se balader autour de l’île. On ne l’a pas fait, mais les gens qui ne font pas de plongée bouteille seront ravis de pouvoir s’évader de façon autonome pour aller déjeuner sur une autre plage et explorer les fonds en snorkeling.
Recommandations des touristes ayant emprunté ce canoë :

• attention aux courants qui peuvent être forts,
• prévoir suffisamment d’eau,
• ne pas oublier sa crème solaire et son couvre-chef, ça cogne fort !

Jeux et lecture

Les joueurs seront servis à Tomken. Une table de ping-pong trône entre le restaurant et les bungalows. Le staff de Fadhila propose souvent une partie aux clients. Idéal en fin de journée (quand il fait moins chaud), juste avant la douche.

Pour les moins sportifs, il y a les jeux de société : Bag Gammon, jeux de cartes, échecs, dames… On a même découvert que les habitants des Togian connaissaient le Tac-Tik. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est une sorte de jeu de petits chevaux particulièrement stratégique, où les dés sont remplacés par des cartes qui permettent d’avancer, reculer ou faire des sales coups à ses adversaires. Le Tac-Tik des Togian porte un autre nom, mais le principe est exactement le même. Il est toutefois fabriqué de façon très artisanale : le plateau est coupé dans du mélaminé, les cartes sont des cartes à jouer classiques, et les pions sont des capsules de bouteilles (coca, bière…).

Pour les fans de lecture, Fadhila dispose d’une petite bibliothèque installée sur la terrasse du restaurant. Beaucoup de romans en anglais, quelques-uns en français.

Quelques infos utiles

Communications : à Tomken, on est isolé de tout : pas d’internet, pas de réseau mobile, pas de téléphone fixe.

Moyens de paiement : pas de machine pour les cartes bancaires donc le règlement se fait en espèces (rupiahs ou euros). Prévoyez suffisamment avant votre arrivée : il y a un distributeur de billets à Ampana (mais pas de bureau de change). En cas de besoin, Saiful peut vous proposer de payer directement à la banque de Fadhila Cottages, une fois de retour sur le « continent ». Nous n’en avons pas eu besoin, mais ça peut servir.

Climat : la chaleur est souvent étouffante à Tomken quand il n’y a pas de vent. L’électricité est fournie par un groupe électrogène qui fonctionne de 17h30 à la fin de soirée (quand les derniers clients sont couchés). Les chambres ne sont donc pas équipées de ventilateurs et les nuits peuvent être très chaudes.

Moustiques : il y en avait beaucoup lors de notre passage (octobre), notamment des minuscules qui attaquent à partir du milieu d’après-midi. N’oubliez pas votre répulsif ainsi que des spirales anti-moustiques pour mettre sur votre terrasse. Les discours sont très contradictoires au sujet du paludisme, on ne sait donc pas bien à quoi s’en tenir. Par prudence, nous prenions de la Malarone en traitement préventif, mais nous étions les seuls.

Approvisionnement : on ne trouve pas de crème solaire à Katupat (le village en face de Tomken), mieux vaut faire le plein avant d’arriver. Par contre, il y a tout ce qu’il faut en termes de cigarettes, papier toilette, gel douche, shampooing et autres produits d’hygiène de base, à la boutique de Katupat.

⊕ Infos pratiques

» Fadhila Cottages
Bungalow en demi-pension : de 150 000 à 250 000 Rp / personne / jour
Salle de douche privée, terrasse, hamac
Pour réserver, contacter le propriétaire Jafar (qui vit à Ampana)
☎  +62 813 41 17 99 90 (portable)
✉  fadhilacottage@gmail.com
ⓦ fadhilacottages.free.fr

» Horaires des bateaux et ferrys vers / depuis les îles Togian (2011)

JourCompagnieTrajetDépartArrivée

LundiKM Puspita SariAmpana - Katupat10h16h

MardiKM Lumba LumbaAmpana - Wakai10h15h

Wakai - Katupat15h3016h30

Katupat - Malenge16h18h

KM Tuna TominiGorontalo - Wakai20h8h

MercrediKM Puspita SariAmpana - Wakai - Katupat - Malenge10h16h

JeudiKM Puspita SariKatupat - Wakai - Ampana7h15h

KM Tuna TominiAmpana - Wakai - Gorontalo10h6h

VendrediKM Tuna TominiGorontalo - Wakai20h8h

SamediKM Tuna TominiWakai - Ampana10h17h

KM Lumba LumbaAmpana - Wakai - Katupat - Malenge10h18h

KM Puspita SariAmpana - Wakai - Katupat - Malenge10h18h

DimancheKM Tuna TominiAmpana - Wakai10h16h

Wakai - Gorontalo16h6h

KM Lumba LumbaKatupat - Ampana7h15h

KM Puspita SariKatupat - Ampana7h15h

Cartes

L’archipel des Togian : îles, villages et sites

Cliquez sur la carte pour l’agrandir.

Localisation des îles Togian