Tranche de vie Du salon à l'’arrière cour Entretien avec Emmeline Payet Coupama animé par Prosper Eve Double DVD 100 et 70 minutes ISBN : 3 760 183 302 113 Prix 25€ euros "A travers sa tumultueuse existence, Emmeline PAYET, née par hasard à Marseille en 1935, évoque non seulement une fascinante saga familiale mais l'’histoire d'’une île façonnée par le sucre, tiraillée entre l'’eldorado malgache et le tropisme métropolitain. L'’aventure débute à la fin du XIXe siècle quand Yvrin PAYET son grand-père, garçon de cour, fait petite fortune à Madagascar pour être en mesure d’épouser la fille de son patron. Il s’'ensuit une belle ascension qui conduit le patriarche à la tête du domaine de « BEL AIR ». C'’est là qu'’Emmeline apprend son île et les humanités, le catéchisme et la vie, les réalités économiques et la spiritualité de lieux métissés, l’'existence de gens aisés dont elle fait partie, et de pauvres « de couleur » qu'’elle n'’hésite pas à fréquenter, elle la fille d'’Edmond PAYET et d’une mère française catholique et monarchiste. C'’est l’'âge d’'or, dominé par la sévérité de grands-parents et de parents cultivés, la fructueuse mais cruelle (pour les pauvres) éducation religieuse, l’'éveil des sens et la structuration d'’une personnalité rebelle, sensible à l'’injustice. Lorsqu'’en 1951, son père rejeté de « BEL AIR » par sa propre famille, préfère l'’exil en Métropole, une douloureuse expérience commence pour la jeune Réunionnaise. Ballottée entre le métier d’'infirmière et celui d'’enseignante, elle erre entre la Côte varoise où ses parents se sont installés, le Maroc et Israël, connaît une relative misère, la vraie dépression, les déceptions sentimentales, sans cesser de s’'intéresser au monde. C'’est peut-être cette incessante ouverture aux autres et à la vie qui, de retour à La Réunion avec ses 3 enfants, lui fait tant aimer les parfums de son île, ses habitants, ses jeunes, et tous ceux qui, par la musique, la littérature ou le théâtre, savent se dépasser. Avec la force d'’une croyante, la révolte indignée d'’une « juste », Emmeline semble avoir traversé sa vie avec lucidité, courage, et une apparente et troublante innocence.
Revenue dans son espace d’'expérience, elle a « bricolé » une identité bien personnelle qui
rassemble les charmes mystérieux de l'’insularité et les voies parfois chaotiques du
développement réunionnais." (Edmond Maestri)
Entretien réalisé à Saint-André le 3 août 2011 © Association Réunionnaise Communication et Culture Publication : Février 2012 Enregistrement audio et vidéo, montage, conception graphique, réalisation : Patrick Nurbel Crédit photo de l'’image de couverture : Emmeline Payet Coupama Droits d'’exploitation : Association Réunionnaise Communication et Culture Réalisation : Patrick Nurbel Edition et production : Association Réunionnaise Communication et Culture ARCC - 162 bis rue Pelleport 75020 Paris. E-mail : culturearcc@gmail.com