J’ai promis à mes lecteurs de leur reparlerdu dernier exemplaire dePOUR LA SCIENCE dont letitre de couverture est : » OBJECTIF MARS /FAIRE ESCALE SUR DES ASTEROIDES « …..Comme ce magazine est en permanence en concurrence avec LA RECHERCHE, je dois honnêtement rappelerque ce derniera édité en mai 2011 son exemplaire sur« MARS /SUR LES TRACES DE LA VIE ;
Les cinq articles deLA RECHERCHEétaient centrés sur :
- Nicolas Mangold : l’objectif , trouver des traces de vie .
- Les quatre sites martiens les plus intéressants a explorer . (les coins sédimentaires , les anciennes mers , fleuves ou lacs, les cratéres)
-les Rover , véhicules analyseurs des terrains martiens.( robots géologues , minéralogistes et analyseurs physico- chimistes )
- Les panaches de méthane sont-ils des indices de vie ? ( une vie souterraine et microbienneou autre chose ?)
Vous observerez que les conditions d’un voyage humain etparticulièrement les nuisances radiologiques à supporter ne s’y trouvent pas mentionnées :seuls sont particulièrement examinésles hypothèses de vie proprement d’origine martiennesoit actuelle soit ancienne etl’optimisation des sitesd’atterrissage ; je ne veux pas en discuter ici ….
Dans le numéro dePOUR LA SCIENCE2012 avril ,les problèmes sont envisagés sous un angle différent et complémentaire . L’argent de laNASA étant soumis à un strict examen scientifique et financierdoit donc partiren direction d’objectifsréalisables en fonction de la conjoncture politique et économique d’aujourd’hui ( avec les vaches maigres)et de demain ; supposons 2015-2025,assorti d’un questionnement américain de type réaliste , à savoir : quel retour d’investissement possible si des hommes vont sur Mars , en reviennent ,, montrent qu’ une vie y est possibleou à la rigueur exportable……et( surtout n’oublions pas !) quel profits les USApourraient en retirer ……
L’exemplaire dePOUR LA SCIENCE est donc dédié à l’ examen du meilleur profilde moteur possibleet à l’optimisation du parcours … Pour rester aussi schématique que possiblele projetNASA s’oriente soit vers un premier moteur ionique A EFFET HALL et a alimentation solaire pour la propulsion .Ce moteurne sera pas assez puissant pour que le vaisseau se libère de son orbite terrestre du premier coup ; il ira donc lentementvers une orbite haute …Ensuite on changera d’équipageet de véhicule et on combinera moteur ionique et propergols…..j’en parlerai dans mon article suivant en évoquant aussi les travauxeuropéens duCNESsur les types de moteurs
Je garde pour moi l’évaluation de la longueur du trajetpossible, sachant qu’ on peut après tout se servir comme la NASA le propose de jouer à saute-mouton à l’aide de certains astéroïdes puis des lunes de Mars , PHOBOS ET DEIMOS…. si des conditions techniques se révèlent plus difficiles dans le trajet …. PHOTO d’un possible vestige d’océan martien détecté par MARS EXPRESSlancé par l’ESAen 2003
A suivre