La Fabrication du Rhum
La fabrication du rhum s'effectue selon 6 phases fondamentales :
La dilution de la mélasse, la préparation des levains, la fermentation, la distillation, le stockage et enfin la maturation ou le vieillissement.
2- Indispensable à la phase de fermentation, les levures ou levains se multiplient au contact de ce moût dans les cuves mères.
3- Lorsqu'elles sont suffisamment nombreuses, les levures sont transférées dans des cuves de grande capacité où, privées d'oxygène, elles transforment le sucre du moût en alcool. C'est la fermentation.
4- A l'issue de cette étape on obtient un vin : mélange d'eau, de composés aromatiques et d'alcool titrant entre 8 et 10°. Ce produit doit être purifié et monté en degré pour être consommé. C'est l'objectif de la distillation. Le vin préalablement réchauffé alimente les colonnes à distiller. Empilement de plateaux perforés, la colonne, chauffée par la vapeur d'eau produite par une chaudière haute pression, permet de séparer l'eau de l'alcool en jouant sur la différence de température d'ébullition. L'alcool bouillant à 78°c s'évapore et monte le long de la colonne, l'eau, elle, reste en pied et sera évacuée. Le produit est épuré des composants indésirables par des extractions continues. Enfin, en tête, la vapeur d'alcool est refroidie dans des condensateurs à eau en dégageant des aromes déjà très intenses, c'est déjà du rhum.
5- C'est à ce moment là un alcool incolore qui est transféré dans les cuves de stockage.
6- Deux destinations sont prévues ensuite, la maturation pour le rhum blond, dans des foudres de chêne qui lui donne sa couleur ou le vieillissement en fûts de chêne pour les rhums vieux de 3 ans et plus. C'est grâce à l'extraction des tanins de bois et à l'oxygénation au travers de ses pores que le rhum trouve sa rondeur, son moelleux et son fruité.
L'ensemble du processus industriel est suivi par le caviste et le distillateur depuis une salle de régulation et les différents paramètres sont pilotés grâce à des automatismes.
La 6ème étape est du domaine du Maître de Chai.
L' abus d' alcool nuit à la santé.