Le mysticisme est, selon le Petit Robert, l'union intime avec le principe de l'être. Dans le bouddhisme, le principe de l'être, le Nirvana, est ce dont on ne peut pas parler, qu'on ne peut pas décrire et qui est vide. Ainsi le bouddhisme pratique une méditation qui consiste à faire le vide ou le silence en soi-même. Elle est différente de notre façon occidentale de méditer, qui consiste à réfléchir sur quelque chose, à faire avec notre esprit ce que font les différents estomacs de la vache (ruminer, reprendre, transformer).