Le parc naturel marin des Glorieuses, quatrième parc marin français et deuxième de l'océan indien, vient d'être créé. Avec le parc naturel marin de Mayotte, dont il est contigu, la France se dote ainsi d'une aire marine protégée de plus de 110 000 km2, la plus grande créée à ce jour.
Le parc naturel marin des Glorieuses, dans les Terres australes et antarctiques françaises, accueille un récif précieux de 17 km de long et d'une superficie de 165 km². Il sert de zone refuge à de nombreuses espèces menacées : tortues marines, mammifères marins, requins et raies, oiseaux marins. Sa création correspond à un engagement du Grenelle de la Mer qui avait conclu à la nécessité de mieux protéger ces îles lointaines de l'océan indien.
Situé à l'entrée du canal du Mozambique, dans l'océan Indien, le parc naturel marin des Glorieuses s'étend jusqu'à la limite de la zone économique exclusive. Il couvre plus de 43 000 km².
Les deux parcs naturels marins de Mayotte et des Glorieuses fonctionneront avec des moyens communs, ce qui permettra d'assurer une cohérence technique aussi bien dans la rédaction des plans de gestion que dans les actions des deux parcs. Cependant, compte tenu des particularités administratives de chacune de ces zones, les conseils de gestion seront distincts.
Le conseil de gestion du parc naturel marin sera composé de 20 membres représentants de l'État, des organisations professionnelles, notamment de pêcheurs, d'associations de protection de l'environnement et d'experts. Il devra élaborer le plan de gestion du parc selon les quatre orientations de gestion présentées dans le décret :
- Protéger le patrimoine naturel, particulièrement les tortues, les récifs coralliens et les mammifères marins, notamment par une surveillance maritime adaptée aux enjeux et par la sensibilisation des acteurs et des usagers ;
- Faire des eaux des Glorieuses un espace d'excellence en matière de pêche durable ;
- Faire de cet espace un lieu privilégié d'observation scientifique de la biodiversité marine du canal du Mozambique pouvant intégrer des observatoires pour contribuer à l'amélioration des connaissances ;
- Encadrer les pratiques touristiques et accompagner le développement d'un éco-tourisme respectant le caractère préservé de cet espace.
Le parc naturel marin des Glorieuses est le premier des 3 parcs marins prévus en 2012. Le parc marin des estuaires picards et de la mer d'opale et le parc marin des pertuis charentais et girondin devraient compléter d'ici le mois de mai un processus engagé suite au Grenelle de la Mer.
Pourquoi un parc naturel marin aux îles Glorieuses ?
L'archipel des Glorieuses présente :
- un complexe récifal précieux de 17 km de long et d'une superficie de 165 km², quasiment indemne de pressions anthropiques directes. Les missions scientifiques y sont difficiles à mettre en place mais régulières. Elles ont permis à ce jour le recensement de près d'un millier d'espèces dont plus de 150 espèces de cnidaires et 349 espèces de poissons récifaux. Les poissons pélagiques ont été peu étudiés.
- une zone refuge pour de nombreuses espèces menacées : environ 10 % des espèces présentes dans les eaux des Glorieuses sont inscrites sur les annexes de conventions internationales et/ou figurent sur la liste rouge de l'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), et 33 sont classées sur les annexes I ou II de la CITES, Concention sur le Commerce International des espèces de faune et de flore sauvage menacées d'extinction.
- des pressions à surveiller et à maîtriser : les richesses naturelles des Glorieuses sont relativement bien préservées ; il convient de poursuivre les améliorations entamées dans le domaine de la pêche. Pour obtenir les résultats escomptés, il est impératif de pouvoir observer et surveiller les espaces maritimes.
Administrativement, les îles Glorieuses font partie du district des Îles Eparses de la collectivité des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF).
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