Pour Alan Pardew, Hatem Ben Arfa n’exprime pas tout son potentiel depuis le début de la saison : « Il a un incroyable talent mais il ne s’en sert pas. Il va devoir se battre pour être titulaire à présent. Il pourrait avoir un énorme impact sur le jeu cette saison, mais il nous le faut à son meilleur niveau, ce qui n’est actuellement pas le cas » a déclaré le manager dans la presse locale.
En revanche, le technicien anglais semble plus convaincu par sa recrue, Papiss Cissé, buteur dès son premier match : « Je ne sais pas (combien de temps) mais quand vous marquez un but comme ça, ça aide. Je suis vraiment heureux parce que c’est un gros investissement pour le club. Il peut devenir une star ici » a déclaré Alan Pardew au sujet de sa recrue hivernale.