En attendant Chelsea - Man Utd

Les deux meilleurs clubs anglais de ces dix dernières années s'affrontent ce dimanche à Stamford Bridge mais les enjeux sont pour une fois différents pour chaque équipe...

Habituellement, ce choc est importantissime, voire décisif dans la course au titre. Mais alors que United est la seule équipe à suivre le rythme de city, et ce malgré une infirmerie qui affiche complet depuis octobre, les Blues se traînent 12 points derrière les deux Manchester, au coude à coude avec Tottenham, Arsenal, Liverpool et Newcastle  pour une place dans un Big Four synonyme de Ligue des Champions. Le Chelsea version Villas-Boas n'impressionne guère et le bel hidalgo a lui aussi son lot d'absents pour affronter les Red Devils.

Dans ce contexte, et vu la bonne forme de United à l'extérieur cette saison, ce déplacement au Bridge paraît moins effrayant qu'à l'acoutumée. Et si notre dernière victoire sur ce terrain en championnat remonte à 2002, les statistiques nous disent également que sur les six dernières rencontres face aux Blues, toutes compétitions confondues, nous comptons cinq victoires. Un joli record contre un adversaire qui nous a rarement réussi pendant plusieurs années et qui a souvent bénéficié de décisions arbitrales légèrement favorables, d'ailleurs...

Si United n'en finit plus de perdre des joueurs sur blessure, le dernier en date étant le gardien Anders Lindegaard, Sir Alex espère bien enregistrer des retours importants dans son équipe d'ici dimanche : Rooney, Nani, Young et même Cleverley seront vraisemblablement du voyage, même s'il est plus probable que le dernier ne joue que lundi, en équipe réserve, faut pas rêver... AVB, lui, devra composer sans Mikel, Ramires, Ashley Cole, John Terry et peut-être même Lampard. L'absence de Cole, suspendu, devrait permettre à Valencia de se faire à nouveau plaisir sur son côté droit, tandis que la blessure au genou de Terry évitera à ce dernier de croiser Rio Ferdinand, le frère d'Anton, victime d'injures racistes de la part de John, qui du coup a (encore) perdu son brassard de capitaine de l'Angleterre jusqu'à ce que Capello le lui restitue... Vous suivez ? Signalons également que Drogba, un de nos pires bourreaux, est toujours à la CAN, laissant Torres, un de nos pires ex-bourreaux, traîner sa chevelure blonde à la pointe de l'attaque londonienne en toute décontraction.

Si ce match a perdu un peu de son aura cette saison, il revêt tout de même une importance capitale pour les deux équipes : United doit absolument garder le contact avec city (qui l'a facilement emporté ce samedi face à Fulham) et engranger un maximum de points ces prochaines semaines malgré une série difficile (Chelsea, Liverpool, Norwich, Tottenham) pour entretenir l'espoir d'un 20ème titre, alors que les Blues, qui n'ont gagné que quatre de leurs dix derniers matches, ne peuvent se permettre une saison sans Ligue des Champions...

Mon prono : 1-2

Bon match à tous

GLORY GLORY MAN UNITED