Une équipe internationale d'archéologues dirigée par le Conseil National de Recherche Espagnol (CSIC), a documenté une série de clôtures et de pièges à poissons vieux de plusieurs milliers d'années près de Moscou.
L'équipement découvert, le plus ancien en Europe, a une grande complexité technique. L'étude va révéler le rôle de la pêche dans les populations européennes au début de l'Holocène (il y a 10.000 ans), en particulier dans ces zones où les habitants ne pratiquaient pas l'agriculture jusqu'au début de l'âge du fer.
D'après Ignacio Clemente, chercheur du SCCI (Institució Milà I Fontanals) et directeur du projet: "On pensait, jusqu'à présent, que les groupes mésolithiques n'établissaient que des camps saisonniers. Or, d'après les résultats obtenus lors des fouilles, dans le Mésolithique et le Néolithique, le groupe ethnique qui a habité le bassin de la rivière Doubna, près de Moscou, avait des activités productives menées tout au long de l'année".
Selon Clémente et son équipe, au cours des périodes Néolithiques et Mésolithiques, les habitants de cette région, connue sous le nom de Zamostje 2, chassaient principalement en été et en hiver, pêchaient au printemps et au début de l'été et cueillaient des fruits sauvages en fin d'été et en automne. "Nous pensons que la pêche a joué un rôle clé dans l'économie de ces sociétés car il s'agissait d'un produit polyvalent, facile à entretenir, qui peut être séché, fumé et stocké pour une consommation ultérieure".
Une technologie avancée.
Au cours de ce projet, qui vient de s'achever après trois ans de travail, ont été trouvés les objets du quotidien (cuillères, assiettes, etc), des outils, des armes de chasse et de pêche, tous fabriqués avec du silex et d'autres pierres, des os et du bois. "L'équipement de pêche montre une technologie hautement développée pour la pratique de différentes techniques de pêche. Nous avons notamment découvert deux grands pièges en bois (des sortes de paniers tressés avec de la paille et du pin, utilisés pour la pêche) datant de 7500 années. Ce sont les plus anciens de cette région et, sans doute, les mieux conservés (il reste encore quelques cordages de maintient fabriqué à partir de fibres végétales)", explique le chercheur du SCCI.
En outre, les chercheurs ont trouvé des objets relatifs à la capture et la transformation du poisson, tels que des crochets, harpons, des poids, des flotteurs, des aiguilles pour la fabrication et la réparation des filets et des couteaux pour écaler et nettoyer le poisson.
Des débris organiques.
Une des particularités du site de Zamostje 2 est la préservation de nombreux matériaux organiques comme le bois, les os, les feuilles, des excréments fossilisés, et en particulier des déchets de poisson.
Selon Clément, "il est très rare de trouver des sites avec autant de matières organiques préservées. Les reste ichthyologiques* que nous avons trouvé, nous donnent une idée du pourcentage auquel a contribué la protéine de poisson pour l'alimentation des hommes préhistoriques. Cela nous permet également de faire une analyse du point de vue de la classification des espèces, le nombre et la taille des prises et la saison de pêche, entre autres. Ces données sont essentielles pour évaluer le rôle joué par la pêche dans l'économie de ces groupes humains."
Le site archéologique a été découvert dans les années 80 pendant des travaux pour construire le canal à travers lequel circule la rivière Dubna, dans le bassin de la Volga-Oka.
Zamostje 2 dispose de quatre niveaux archéologiques: deux du Mésolithique (entre 7900 et 7100 ans) et deux du Néolithique (entre 6800 et 5500 ans).
Le projet, financé par le Ministère de la Science et de l'Innovation, a vu la participation de l'Institut de l'Histoire de la Culture Matérielle de l'Académie des Sciences de Russie, le Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg, le Musée d'Etat de Serguiev Possad, l'Université Autonome de Barcelone et le Centre National de la Recherche Scientifique en France (CNRS).
* Ichthyologique: relatif à l'étude scientifique des poissons
Source:
- CSIC: "More than 7,500-year-old fish traps found in Russia". CSIC
- SCI news: "7,500-Year-Old Fishing Seines and Traps Discovered in Russia"
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