L'hiver de 1956 s'est soldé par 1000 victimes recensées en Europe. 95% des fleuves et rivières étaient pris par les glaces. Le gel prenait le sol sur 1.50m par endroit. A partir de la mi-février, on ne pouvait plus creuser le sol pour enterrer les défunts. Tous les pylônes EDF PTT étaient au sol. A quelques 100km de Munich, le Danube était en crue fin janvier. Le gel est survenu avant la décrue lorsqu'il y avait encore 1.5 m d'eau dans les rues. L'eau en se retirant a hérissé les parois verticales de blocs et de plaques de glace. L'eau des centaines d'immeubles inondés s'est transformée en glace dure dans les appartements avant son retrait sur des epaisseurs de 1 mètre faisant s'effondrer planchers et hourdis.
La Loire en février 1956
Au fur et à mesure de la lecture de ces archives on ne peut s'empêcher de penser aux conséquences pour les années à venir. Les transports paralysés pendant un mois ne permettraient plus l'approvisionnement alimentaire, le parc routier serait en forte majorité hors d'usage avec des circuits de refroidissements de moteurs éclatés et le fuel inutilisable, les centrales nucléaires ne produiraient plus d'électricité, les systèmes de réfrigérations étant pris par les glaces. Le réseau aérien des télécoms et les réseaux hertzien seraient en grande partie anéantis. Des milliers d'entreprises seraient au chômage technique faute d'électricité, de pénurie de transports, de matériel et de matière première endommagés. Environ 95% de la population se retrouverait privée de chauffage domestique et sans électricité avec des canalisations éclatées. Un tel évènement paraît actuellement inconcevable pour ce qu'est devenu notre mode de vie.
On peut consulter le site alertes-meteo.com pour en savoir plus sur la vague de froid de 1956