Alfredo-Le souteneur- Violetta (Acte I) - Photo Komische Oper
Chants et danses de la mort...Danse macabre...pourraient être des titres alternatifs à cette Traviata de Hans Neuenfels, production 2008 de la Komische Oper, reprise cette année (avec des répétitions, et non simple titre du répertoire, comme l'indique l'expression "Wiederaufnahme"). On pourrait y ajouter le titre fameux essai de Catherine Clément "L'opéra ou la défaite des femmes", tant ce travail souligne le chemin consenti vers la mort et consenti vers l'amour de l'héroïne verdienne. Hans Neuenfels signe là une production au total assez conforme à ce qu'on attend de Traviata, et sans véritable "provocation" du genre des rats de son dernier Lohengrin.
Musicalement, le chant est contrasté: la Violetta de Brigitte Geller est très correcte. La voix est bien posée, intense, la technique est maîtrisée, les notes aiguës sont là même si elles sont savamment préparées, l'agilité est là aussi, et les pianissimis du fameux "addio del passato" (ou son équivalent allemand, puisque l'opéra est chanté en allemand dans la version de W.Felsenstein) un peu difficiles, mais "passables". Au total, une prestation intense, en place, rien à dire. Même remarque et voire un peu plus pour le Germont de Tom Erik Lie, très belle voix de baryton, qui sait parfaitement moduler, varier la couleur, et chanter avec engagement et intensité, un nom à suivre.
Il est plus difficile en revanche d'apprécier la prestation du ténor gallois Timothy Richards en Alfredo. La voix est plus large que haute, la souplesse et la ductilité font défaut, le chant tout en force n'est pas exempt de scories notamment du côté de la justesse, tout cela est bien fixe, et pour tout dire, pas vraiment passionnant. En tous cas, ce n'est pas un Alfredo, ni pour la couleur, ni pour l'éclat, ni non plus pour le jeu, que j'ai trouvé un peu fruste.
Notons au passage la Flora de Karolina Gumos, appréciée la veille dans Mercedès, et dont la voix marque une vraie personnalité.
Ce qui m'a vraiment séduit musicalement et fortement induit à suivre de plus près ce chef dans le futur, c'est la direction inspirée et engagée de Patrick Lange, jeune chef allemand directeur musical de la Komische Oper, ex-assistant de Claudio Abbado (quand on connaît ses saints...). J'ai rarement entendu une Traviata aussi fine, aussi intime, avec des pupitres aussi intelligemment mis en valeur, ce qui donne une vraie couleur mélancolique à l'ensemble et qui surtout tire profit avec bonheur d'un orchestre aux dimensions relativement plus modestes qu'un orchestre d'opéra habituel. Grande souplesse, engagement, attention soutenue aux chanteurs qui sont parfaitement suivis, voilà des qualités qui font de Patrick Lange un nom à suivre et que nos théâtres feraient bien d'inviter. Une vraie alternative à Daniel Oren et autres routiniers de luxe.
A cette couleur musicale très respectable correspond une mise en scène qui ne peut vraiment heurter un public conservateur. Hans Neuenfels propose donc une marche à la mort, dans un espace désespérément vide et froid: du noir, du métal, des panneaux coulissants qui délimitent un espace contre lequel les protagonistes se heurtent ou qui disparaissent en désarçonnant les personnages, comme si même l'espace leur échappait. Les costumes de Elina Schnizler sont plutôt du genre macabre-grotesque, un docteur Grenvil en Gilles/Polichinelle, une Flora en collant-squelette. Violetta elle-même porte un costume de soirée à frous-frous, puis redevient au deuxième acte premier tableau une femme simple,
Chez Flora (Acte II, 2) - Photo Komische Oper
Chez Flora - Photo Komische Oper
au deuxième tableau chez Flora, quand elle revient au baron, elle porte un costume de prostituée, mini robe de cuir, perruque rousse (elle est d'ailleurs impressionnante dans cet accoutrement). Le vieux Germont en costume d'un vilain bleu avec une croix visible à 500m, et Alfredo en smoking blanc d'abord (l'apparition), puis en bûcheron du dimanche (deuxième acte, le retour à la terre), puis en costume du bleu sale paternel (deuxième acte, chez Flora), et enfin retour au blanc pendant la scène finale. Des costumes qui évidemment parlent, et correspondent aux différents moments du texte et de l'intrigue.
Neuenfels inscrit dès le début Violetta dans un destin de femme, mais un destin qui lui est interdit: quand défilent en fond de scène des mariées, des femmes enceintes, puis des veuves, elle vit dans un espace réduit à une relation au plaisir, représenté par un jeune acteur-danseur (Christian Natter) une sorte de souteneur, mais aussi de "Servant" illustrant une vie qu'elle refuse et qu'elle va abandonner. Elle chante le "E' strano" du premier acte en jouant avec ce personnage, puis en l’éloignant quand Alfredo chante a capella. Lorsqu'au deuxième tableau du deuxième acte, elle revient à cette vie qu'elle abhorre, le "Servant" verra son cœur arraché, et servir de figure répulsive et magique lors de la scène du jeu de cartes, où au lieu de jouer aux cartes, le baron et Alfredo piquent avec des aiguilles dans ce cœur qui bat encore, seul au milieu d'un plat...
La scène de l'acte II entre Germont et Violetta est très réussie même avec ses quelques exagérations, où Violetta arrache la perruque blanche de Germont dès le début de la scène, marquant immédiatement qui sert le vrai et qui sert les apparences, où elle essaie de se blottir contre lui, cherchant une affection et où il se refuse,
Acte II,1 - Photo Komische Oper
où elle offre sa tête au billot dont Germont serait le bourreau et où elle chante un "amami Alfredo" à terre de manière assez bouleversante.
"Je suis une putain" - Photo Komische Oper
Au second tableau, chez Flora, elle chante l'ensemble final sur un podium où il est écrit "je suis une putain!", ce qui évidemment tranche avec le texte qui est chanté et provoque un vrai choc.
Acte III - Photo Komische Oper
Enfin, au dernier acte, par le jeu des panneaux coulissant, elle disparaît derrière laissant seuls en scène Alfredo et Germont, et Grenvil et Annina, comme perdus. Grenvil en Gilles/Polichinelle, sorte de clown triste, donne vraiment à ce moment une couleur déchirante. La fête est finie, les personnages sont seuls face à leur destin et leur remords (Germont entre noyé dans l'alcool, éperdu de remords). Et Violetta réapparaît pour mourir et tomber dans les bras d'Alfredo, comme une Pietà inversée où elle deviendrait christique.
On le voit, avec des idées, avec des moments vraiment justes et émouvants, chanté correctement et excellemment dirigé, on passe une soirée assez réussie, et le public, plus clairsemé que la veille (environ 70% de remplissage) fait un accueil très chaleureux à la production. Merci Patrick Lange, merci Hans Neuenfels.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble