Calvin et Hobbes (Watterson)

Watterson © Editions Hors Collection - 1991

« Calvin & Hobbes est une BD américaine, de Bill Watterson, se présentant sous la forme de comic strips, c’est à dire en des lignes de 1 à 5 images (la plupart du temps 3 ou 4) constituant chacune un gag, puisque destinée à être publiée dans des journaux comme le Daily, le Sunday Express, le Sunday Tribune, le Washington Post…

Watterson © Editions Hors Collection - 1993

Le premier strip est paru en 1985, et le dernier en 1995, donc malheureusement, il n’y aura plus de nouvel album… car le dessinateur a pris sa retraite.

Calvin et Hobbes - Gare au Psychopathe à rayures !

Watterson © Editions Hors Collection - 1999

La BD raconte la vie quotidienne et mouvementée d’un garçon de 6 ans, Calvin, accompagné de son tigre Hobbes. L’auteur a le génie de savoir décliner certains sujets de gag sans jamais se répéter, ni devenir rébarbatif. Ainsi, il aborde des occupations des enfants comme l’école, les devoirs, les descentes en wagonnet et en luge, Noël,… »

Je n’avais jamais eu l’occasion de lire Calvin et Hobbes jusque-là et le fait de voir passer des albums sur vos blogs m’a donné envie de découvrir cette série. Pour le coup, c’est un classique. La série a obtenue plusieurs Prix dont trois Eisner Awards (Calvin and Hobbes : La revanche de la baby-sitter en 1992, Calvin and Hobbes: Attack of the Deranged Mutant Killer Monster Snow Goons en 1993 et pour une intégrale de Calvin and Hobbes en 2006) et un Alph-Art du meilleur album étranger pour le tome 1 (Adieu, monde cruel !) en 1992.

On a à faire à Calvin, un gosse espiègle, capricieux, égocentrique et misanthrope… une vraie peste pour être exacte. C’est un peu Dr Jekyll et Mr Hyde : sa bonne bouille cache un vrai chenapan. Mais ce gamin haut comme trois pommes fait de l’esprit et tout y passe : rôle des parents, école, savoir-être/savoir-vivre… sur des sujets qui bien sûr intéressent notre héros (comment éviter le bain du soir ou s’assurer que le Père Noël lui déposera ses cadeaux, comment être de sûr de pouvoir faire une descente super rapide en luge ou comment sécher les cours…).

A ses côtés, son inséparable Hobbes : compagnon de la première heure, cette peluche prend vie aux côtés de Calvin mais l’enfant est le seul à l’entendre et le voir s’animer. Hobbes et le pendant de Calvin : personnage philosophe, c’est la conscience de Calvin qui tente parfois de pondérer les excès de l’enfant… bien qu’il ne soit pas en reste pour lui susurrer de nouvelles âneries à faire ou de nouvelles expérience à tenter.

Les premières victimes de cette graine de canaille sont ses parents… Confrontés au quotidien à ses excentricités, obligés de le surveiller en permanence pour vérifier qu’il prend bien le bus pour aller à l’école, qu’il fait ses devoirs, qu’il arrête de négocier en permanence au moment des repas… j’en passe et des meilleures. Des parents un peu dépassés par l’attitude de leur enfant et parfois, complètement démissionnaires, ce qui se comprend parfaitement.

Puis vient Susie. En plus d’être sa voisine, la petite fille est également dans la même classe que Calvin. Ce dernier adore s’en prendre à elle. Il use de subterfuges et de farces en tout genre pour parvenir à lui envoyer une boule de neige en pleine bouche (ça compte double), la dégouter de son repas à la cantine (et ainsi prendre sa part), faire en sorte qu’elle accepte qu’il recopie ses réponses pendant une interrogation… Mais la gamine a de la répartie et Calvin a du fil à retordre.

Après, il y a Madame Wormwood, sa maitresse… qui compte les jours qui la séparent de la retraite et soigne l’ulcère que Calvin se fait un plaisir d’entretenir. Il y a également Rosalyne, la baby-sitter que l’on n’envie pas réellement (ses tarifs de soirée sont fonction de ce que Calvin lui a fait endurer pendant l’absence des parents) !! Et enfin, Moe, un enfant bagarreur qui s’en prend à Calvin pour se défouler et tous les camarades de classe qui ne sont utilisés que ponctuellement pour servir un gag. Mais aucun d’eux ne sort réellement du lot.

Ce qui fait également la richesse de l’univers de Calvin et Hobbes, ce sont ces digressions permanentes dans le monde imaginaire de Calvin. Bien sûr, elles sont pour le lecteur l’occasion de voir Hobbes s’animer et donner l’échange à l’enfant, mais c’est également l’occasion de suivre ce gamin dans ses délires où on le verra, par exemple, aux prises avec la Méchante Reine des Zogwarg (qui n’est autre que sa mère quand elle fixe des limites pour qu’il obéisse) ou dans la peau de Spiff le Spationaute (super aventurier de l’espace qui lutte contre les extra-terrestres). Quoiqu’il en soit, ses aventures qu’il monte de toutes pièces sont loufoques et drolatiques au possible. Son monde imaginaire prend souvent le pas sur la réalité. Les strips le mettant ainsi en scène démarrent invariablement dans l’univers parallèle de l’enfant jusqu’à ce qu’un « rappel à l’ordre le ramène sur Terre » ce qui donne lui à une case conclusive de strip qui permet au lecteur d’avoir un regard d’ensemble de la scène et de profiter du comique de situation.