Edward Barnays est mal connu en France. Pourtant, ce neveu de Freud fut l’un des principaux penseurs de la propagande au XXème siècle. Rapidement, il devint l’un des principaux gourous du monde publicitaire.
Dès 1928, il affirmait que les techniques de communications de masse étaient des outils indispensables à la démocratie et au marché, des instruments permettant de fédérer les citoyens et les consommateurs.
Pour lui, le message devait être partout le même (« Enfoncez-vous bien ça dans la tête ! ») : affiches, spots radio et télévisés, relations publiques, lobbying pour faire pression sur les médias et… le monde politique.