Si Herbert ne remet pas en cause les qualités du pilote espagnol, il se dit tout de même sceptique en raison de l’âge du principal intéressé, et il l'aurait plutôt vu continuer dans un rôle d'essayeur. En effet, en mars 2012, quand la nouvelle saison de Formule 1 sera lancée, de la Rosa, qui a passé le clair de sa carrière comme essyeur et réserviste chez McLaren, viendra tout juste de fêter ses 41 ans. "Il va apporter de l’expérience à l’équipe, mais je pense que c’est quelque chose qui aurait pu être utilisé dans d’autres domaines. Personnellement, j’aurais préféré les voir prendre un jeune pilote, quelqu’un qui a quelque chose à prouver, qui aura faim et voudra montrer ce qu’il peut faire, alors que Pedro de la Rosa aurait été très bon dans son rôle d'essayeur, d'autant plus dans une équipe comme McLaren." a estimé Herbert.