Le soir de Noël,

Le Gouvernement s'en va vénérer les reliques de Saint Etienne au milieu des cyprès de San Giorgio. La foule le suit en barques, on croirait assister à une course de feux follets sur l'eau. Des centaines de torches ont été disposées pour accueillir les visiteurs. La troupe dalmate fait la haie. Les hauts dignitaires et leurs épouses s'acheminent sous d'élégants portiques vers l'Eglise où un service solennel les attend.