Natalie Portman et la microfinance

Depuis 2003, l'actrice Natalie Portman soutient la Foundation for International Community Assistance (Finca), une association de microcrédit, à but non-lucratif, fondée par John Hatch en 1984. Surnommée la « Banque mondiale des pauvres », la Finca est considérée comme l'un des pionniers de la microfinance moderne, grâce à son concept de village banking, un programme de services financier qui donne des responsabilités aux pauvres. La Finca est présente dans 21 pays d'Amérique latine, d'Afrique du Moyen-Orient et d'Asie et rend service à près de 900.000 personnes.

Natalie Portman, "ambassadeur de l'espoir"
Natalie Portman rejoint la Finca en tant qu’"ambassadeur de l'Espoir". Elle explique sa motivation : "je ne me rendais même pas compte que les deux tiers de la population était extrêmement pauvre, vivait pour moins d'un dollar par jour, et que 70% de ces gens sont des femmes et des enfants. Ce n'est pas quelque chose qu'on enseigne à l'école aux États-Unis". Natalie Portman a depuis rencontré plusieurs membres du Congrès des États-Unis pour promouvoir le microfinance et a également visité différents projets de la Finca au Mexique, au Guatemala, en Ouganda et en Équateur. Elle apparait enfin dans le documentaire "FINCA Mexico: Stories of Hope" réalisé par Juan Carlos Rulfo.

De sa visite en Ouganda, elle raconte l'histoire suivante : "j'ai rencontré une femme nommée Efuwa qui était une des premières clientes de la Finca en Ouganda, il y a 11 ans. Quand elle a commencé elle avait 10 enfants. Son mari la battait, elle gagnait 80 cents par jour et elle nous disait comment elle empruntait l'eau du linge sale de ses voisins pour nettoyer ses vêtements et ceux de ses enfants, car elle ne pouvait pas se permettre d'acheter un peu de savon. Aujourd'hui, 11 ans plus tard, elle a ouvert un restaurant. Ses prêts atteignent plus de 2000 $ maintenant, parce que, vous savez, c'est une cliente fidèle. Elle a embauché sept autres femmes. Elle envoie toutes ses filles à l'école. L'une d'entre elles est à l'université maintenant. Ils ont, en quelque sorte, mis leur argent en commun pour envoyer la plus doué à l'université; et c'est incroyable la quantité de responsabilité et de fierté que ces femmes qui ont pas d'éducation et presque pas d'espoir peuvent prendre".

Promouvoir la paix entre entre Israël et la Palestine ?
Natalie Portman n'est la seule célébrité à soutenir la Finca. C'est également le cas de la reine Rania de Jordanie, d'origine palestinienne. Natalie Portman, née à Jérusalem, est justement entrée en contact avec Finca International grâce à son intérêt pour le Moyen-Orient et pour la reine Rania Al-Abdullah de Jordanie : "parce que je suis israélienne et que la reine Rania est probablement la femme palestinienne la plus influente au monde, j'avais ce rêve de la rencontrer et de quelque chose pour promouvoir la paix et travailler ensemble entre femmes israélienne et palestinienne".