10-18
152 pages
Résumé:
Dans le dédale miséreux de l'East End londonien, Noël 1883 prépare ses miracles. Comment Gracie Phipps, treize ans, pourrait-elle refuser d'aider une fillette bouleversée à retrouver son âne? D'un mystère à l'autre, les deux enfants doivent faire la vérité sur la mort d'Oncle Alf, un chiffonnier du quartier, et sortir vivantes de ce cauchemar de Noël...
Mon commentaire:
Gracie a 13 ans. Elle vit dans un quartier pauvre de Londres, avec ses frères et sa grand-mère qui les a récupéré à la mort de leurs parents. En 1883, la vie est rude lorsqu'on vit dans les bas-quartiers. L'enfance n'existe pas et on doit travailler dès son plus jeune âge. Recouverte d'un simple châle, Gracie court les rues pour faire quelques commissions, s'occupe du ménage chez certaines personnes et a tout le temps froid et faim. Noël s'en vient et on garde quelques pièces pour pouvoir s'offrir ce qui sera, aux yeux de cette petite famille, un festin.
Alors que Gracie est dans les rues de Londres, elle fait la connaissance de Minnie Maude, une petite fille de 8 ans qui cherche Charlie. Charlie est un âne. Alors qu'on a retrouvé le corps de l'oncle Alf pendant qu'il travaillait comme chiffonnier, son âne et sa charette ont disparues. Gracie a pitié de la petite fille et lui offre de l'aider. Sauf qu'elle n'a aucune idée dans quoi elle s'embarque...
Les contes de Noël d'Anne Perry me plaisent beaucoup. Ils sont courts, légers, agréables à lire et j'ai toujours beaucoup de plaisir à les découvrir. Cette fois, ce n'est pas tant l'enquête qui est intéressante que l'atmosphère des rues de Londres, des bas-fonds, de la façon de vivre des gens de l'époque. L'enquête est assez simple et prend même des allures de roman jeunesse.
C'est aussi la première fois, il me semble, qu'Anne Perry met en scène deux enfants. Le ton est tout de suite plus jeune et la façon de percevoir les choses aussi. Heureusement les fillettes auront un gentil détective pour s'occuper de leur histoire, qui les dépasse totalement. Surtout lorsque Minnie Maude disparaît...
Un Noël plein d'espoir est un petit conte policier de Noël que l'on lit avec plaisir. Ce n'est pas le plus beau ni le plus intéressant d'Anne Perry, toutefois j'ai tout de même aimé cette lecture. Le roman aussi bourré de références à la nativité: un petit coffre d'or comme présent, une crèche, un âne. Une lecture agréable à cette période de l'année.
Quelques extraits:
"Gracie aurait bien voulu avoir eu un oncle qui la fasse rire. D'ailleurs, elle aurait aimé avoir un âne comme ami. À la campagne, avant que sa mère ne meure et qu'elle-même ne vienne vivre à Londres, ils avaient eu toutes sortes d'animaux. Moutons, chevaux, cochons, vaches... Non qu'elle eût tellement le temps d'avoir des amis maintenant qu'elle avait treize ans... C'était dommage, mais Minnie Maude avait encore beaucoup de choses à apprendre sur la réalité." p.36
"Les bonnes choses devraient durer. Les robes et la nourriture n'avaient pas d'importance, mais rire en avait, et les cloches ne s'épuisaient pas parce qu'on les faisait sonner. Le bonheur s'épuisait-il? Peut-être que les choses n'avaient plus aussi bon goût quand on en disposait tout le temps?" p.94