Le tailgate party de la semaine # 15

Cette semaine au tailgate, on jase perfection, météo et Pro Bowl.

La perfection existe-elle ?
Plus que 3 petits matchs séparent les Packers d’une saison parfaite et ainsi, de l’opportunité de rejoindre les Dolphins de 1972 dans l’immortalité. Les astres semblent s’aligner pour le Pack, car après la plutôt facile visite à Arrowhead aujourd’hui, ils bénéficieront de l’avantage du terrain pour leurs 2 derniers matchs, contre des Bears décimés à Noël et contre des Lions en perte de vitesse au jour de l’an.
Cependant, pour être une vraie saison parfaite, il faut aussi se rendre jusqu’au bout et c’est là que les choses risquent de se compliquer pour Green Bay. Ironiquement, le fait de jouer toutes leurs parties au Lambeau Field pourrait se retourner contre eux si les éléments les empêchent de déployer leur superbe attaque. Défensivement, le Pack vient en queue de peloton et comme le dit l’adage : les défensives gagnent les championnats. Être Mike McCarthy, je ne voudrais pas voir débarquer les Giants ou les Niners sous la tempête tandis que les Saints demeurent une menace peu importe le temps qu’il fera.
Contrairement aux Colts de 2009 qui ont abdiqué devant le défi de rentrer dans l’histoire, l’édition 2011 du Pack semble déterminée à remporter tous ses matchs. Paradoxalement, les Colts de 2011 eux devraient perdre tous leurs matchs, une honte que coach Caldwell, incapable de gérer la perfection, ne semble pas en mesure d’éviter. Évidemment, vaincre tous ses adversaires n’est pas simple et tous se rappellent de l’extraordinaire poussée des Pats de 2007, arrêtée par les surprenants Giants au Super Bowl (une autre excuse pour revoir le catch de Tyree!!) N’empêche qu’il me semble qu’on entend beaucoup moins parler de la perfection du Pack cette année comparativement à 2007 par exemple, ou même les années précédentes lorsque des équipes atteignaient le plateau des 10 victoires. Jermichael Finley blâme Tim Tebow, qui a décidemment le dos large!!
En 1972, les Dolphins bénéficièrent d’une attaque dévastatrice, d’une défensive effacée, mais efficace et, il faut le dire, d’un calendrier très favorable (le pourcentage de victoire de leurs adversaires fut de .396) pour demeurer invaincus au terme d’une saison régulière où ils réussirent 3 jeux blancs. Le QB partant, Bob Griese se blessa dès la 5e semaine et c’est le vétéran Earl Morrall qui prit la relève. Cependant, aidés par les porteurs de ballon Larry Csonka et Mercury Morris, tous deux auteurs de saisons de 1000 verges et par une ligne offensive dont quelques éléments sont au temple de la renommée, l’attaque ne souffrit pas trop et l’équipe remporta ses 14 matchs de saison régulière. Seulement 2 parties furent serrées, une contre Buffalo à la semaine 6 (24-23) et une contre les Jets (28-24) à la semaine 10. Oui, les Dolphins étaient dominants. En séries, les règles d’alors les obligèrent à voyager et c’est ainsi qu’ils durent se déplacer à Pittsburgh pour vaincre les Steelers 21-17 avec un billet du Super Bowl à l’enjeu. Ils remportèrent le Super Bowl VII 14-7 contre les Redskins et sont, à ce jour, la seule équipe parfaite de l’histoire de la NFL, un exploit qu’ils protègent jalousement. Si vous avez le temps, voici le long récapitulatif de cette saison tel que vu par la série America’s Game présentée sur le NFL Network.
Les Packers de 2011 rejoindront-ils les Dolphins de 1972? Nous le saurons rapidement!
Mets ta tuque pis tes mitaines, pis va jouer dehors!!
Parlant de conditions hivernales, c’est le temps de l’année où la météo vient se mêler de la saison de football. D’ici la fin de la saison, vous aurez donc droit dans le tailgate à un bulletin météo. Après tout, si l’hiver n’est pas encore arrivée au Québec, c’est peut être parce qu’elle s’est arrêtée en chemin. Mes données proviennent du site weather.com
A première vue, il semble plutôt illusoire d’espérer l’apport de la météo pour pimenter cette semaine d’activités. Seule Buffalo, avec ses 30 % de bourrasques de neige (aucune accumulation prévue) pourrait être touchée. On annonce de surcroît des vents d’une trentaine de kilomètres heure et une température légèrement sous le point de congélation. Mais les Bills affrontent les Dolphins, donc la partie n’a pas d’impact de toute façon. A Philadelphie, là où les Jets sont les visiteurs, il pourrait neiger en matinée, mais la prévision pour le match est un beau soleil avec un mercure oscillant autour de 4 degrés. Peut être restera-il assez de neige dans le stade au début du match pour nous assurer une reprise de cet autre glorieux moment de l’histoire sportive de la ville de l’amour fraternel!!
A Chicago (Seahawks-Bears), la neige devrait être passée samedi, mais le soleil et les températures confortables (5 degrés environ) seront de retour pour le match tandis qu’à New York, Eli Manning devrait jouer sous le soleil et un mercure oscillant autour du point de congélation contre les Redskins. Vous vous souvenez peut être de mon beau petit scénario miraculeux de la table ronde avec la tempête de neige à Denver qui vient à la rescousse de Tebow. Bien oubliez ça. Il fera 9 degrés ce dimanche dans les Rocheuses sous un beau ciel bleu. La possibilité de précipitation : 0 %. La défensive des Broncos devra donc s’arranger toute seule!
En fait, les plus grosses possibilités de précipitations sont, surprise, dans le désert de l’Arizona, là où le soleil brille 330 jours par année. Il y a 40 % de chances d’ un orage violent là-bas, mais le match est disputé dans un stade couvert et les visiteurs sont les Browns, donc pour l’intérêt, on repassera! Finalement, le « ah pis va donc chier » de la semaine va aux citoyens de San Diego, eux qui auront droit à une température de 20 degrés Celsius et une belle soirée d’hiver pour eux (été pour nous) pour le SNF contre Baltimore.
Et quitte à jouer les miss météo (et pourtant…), aussi bien vous dire qu’après notre week end frisquet, des chutes de neige sont attendues sur le Québec la semaine prochaine. Nous aurons peut être un Noël blanc finalement!
Pro Bowl, au tour de l’AFC
Après la NFC la semaine passée, on regarde les choix dans les principales catégories offensives de l’AFC cette semaine. Cette conférence est dominée par la défensive et ça se sent… Je vous rappelle que vous pouvez encore aller voter pour vos favoris sur le site officiel du match. Dépêchez-vous cependant, le scrutin prend fin demain.
Quarts-arrières - 3 sélections parmi :
Tom Brady : 4273 vgs, 33 TD, 11 int
Andy Dalton : 2833 vgs, 18 TD, 12 int
Joe Flacco : 3122 vgs, 15 TD, 9 int
Mark Sanchez : 2859 vgs, 21 TD, 11 int, 85 vgs au sol et 5 TD
Ben Roethlisberger : 3526 vgs, 21 TD, 11 int
Tim Tebow : 1290 vgs, 11 TD, 2 int, 517 vgs au sol et 3 TD
Mes choix : Faut aller voir le bulletin de vote pour se rendre compte de pauvreté du choix : Curtis Painter, Matt Moore, Tyler Palko, Blaine Gabbert, ouch! En cette saison où Schaub et Manning sont blessés tandis que Rivers est pourri, Brady est le seul candidat de calibre à mon avis. Mais ça prend 2 autres invités. Gros Ben est clutch et tough, donc il obtient un vote. Pour le 3e choix, on peut se tourner vers des jeunes qui étonnent ou vers des Game Managers ordinaires qui mènent leurs équipes à la victoire. Sanchez. Sans conviction.
Porteurs de ballon – 3 sélections parmi :
Arian Foster : 957 vgs, 8 TD au sol, 543 vgs, 3 TD dans les airs
Maurice Jones-Drew : 1334 vgs, 7 TD au sol, 349 vgs, 3 TD dans les airs
Ryan Mathews : 943 vgs, 4 TD au sol, 420 vgs, 0 TD dans les airs
Willis McGahee : 920 vgs, 4 TD au sol, 51 vgs, 1 TD dans les airs
Rashard Mendenhall : 710 vgs, 8 TD au sol, 87 vgs, 0 TD dans les airs
Ray Rice : 1029 vgs, 10 TD au sol, 593 vgs, 2 TD dans les airs
Mes choix : Groupe assez costaud ici. Je n’ai même pas mis dans les choix possibles Chris Johnson des Titans qui malgré sa saison décevante affiche des statistiques semblables à celles de certains porteurs sur la liste, ni l’excellent Ben Tate des Texans qui pourrait y figurer au même titre que son coéquipier Foster. J’aimerais bien reconnaître le retour en force de McGahee ou l’éclosion de Mathews dans un univers de négativisme sur la côte ouest, mais les 3 choix s’imposent d’eux-mêmes ici : Foster, Jones-Drew et Rice.
Receveurs de passes – 4 sélections parmi :
Dwayne Bowe : 937 vgs, 4 TD
Antonio Brown : 925 vgs, 2 TD
Pierre Garçon : 851 vgs, 6 TD
AJ Green : 891 vgs, 7 TD
Vincent Jackson : 952 vgs, 8 TD
Brandon Marshall : 937 vgs, 4 TD
Mike Wallace : 1034 vgs, 8 TD
Wes Welker : 1339 vgs, 9 TD
Mes choix : Wes Welker est probablement le choix le plus facile à effectuer de l’histoire. He’s in! Ce ne serait pas faire preuve d’excès de partisannerie que de choisir les 2 représentants des Steelers, mais on va se limiter à un seul. Antonio Brown m’a beaucoup impressionné et a excellé dans les matchs importants, mais pour l’instant Mike Wallace lui est supérieur. Donc Wallace l’emporte cette année, mais je crois que dès 2012, c’est Brown qui sera la cible de choix du Gros Ben. AJ Green a connu une année recrue exceptionnelle avec ses attrapées défiant la gravité, je le choisis donc pour le premier d’une longue série de Pro Bowls. Vincent Jackson aurait les stats pour être le 4e choix, mais tout ce que j’ai en tête quand je pense à lui est sa lâcheté sur un jeu crucial qui a confirmé la spirale vers le bas des Chargers. A la place, je vais plutôt récompenser un WR qui connaît une bonne saison malgré un QB misérable. Entre Dwayne Bowe, Pierre Garçon et Brandon Marshall, je vais choisir le WR des Dolphins.
Tight ends – 2 sélections parmi :
Scott Chandler : 360 vgs, 6 TD
Owen Daniels : 644 vgs, 3 TD
Antonio Gates : 601 vgs, 6 TD
Rob Gronkowski : 1088 vgs, 16 TD
Aaron Hernandez : 607 vgs, 5 TD
Dustin Keller : 620 vgs, 4 TD
Mes choix : Est-ce que ça s’est déjà vu 2 TE de la même équipe au Pro Bowl? En tout cas, s’il n’en tient qu’à moi, c’est ce qui se produira ici, car je prends les 2 représentants des Pats. Débat intéressant à faire : Entre Jimmy Graham des Saints et Rob Gronkowski des Pats, qui est le meilleur de la NFL?
J’attends votre opinion à ce sujet ainsi que vos choix dans l’AFC. Comme la semaine passée, la composition de votre équipe d’étoiles, cette fois dans l’association américaine servira de question de la semaine.