X - Poussière d’or

Tokyo, 2 novembre 2003

Petit rappel des épisodes précédents :

Après un premier stage en salle de marché de taux pour la Société Particulière en 2001, je termine mon école d’ingénieur en mathématiques financières en février 2003 et rejoins la salle de marché dérivés-actions de la même entreprise. On me propose quelques mois plus tard de partir rejoindre les équipes de la Société Particulière au Japon. Le 2 novembre 2003, j’arrive à Tokyo.

Les bagages sont lourds et je les porte sans vraiment savoir où je vais dans la métropole où les routes se superposent et se croisent dans l’espace et où on trouve des restaurants jusque dans les étages des immeubles. Je suis machinalement le plan qui accompagne généralement les adresses au Japon (du moins quand on souhaite que les gens arrivent). Il est 17h à Tokyo, mais ça fait déjà quelques heures que le décalage horaire m’a fait perdre toute notion de temps. J’enlève mon baggy et ma grosse parka, prend une douche, me rase et enfile un costume à la va-vite, avant de me diriger vers le bureau à quelques centaines de mètres de là. Les deux tours de l’Akasaka Ark Mori Building ressemblent un peu au World Trade Center : on y trouve entre autres un café Starbucks, une sandwicherie Subway, le restaurant français Aux Bacchanales (repaire des employés Français du coin) et une quarantaine d’étages de bureaux dont la Société Particulière loue les 14, 15 et 16eme niveaux. Avant d’ouvrir la porte de la salle de marché, je revois dans ma tête le film des dernières 24h : l’au revoir de ma famille à l’aéroport, le vol Paris-Tokyo et mes premiers mots en Japonais, l’arrivée dans la ville, l’hôtel, le bruit dans la rue, l’hôtesse d’accueil de l’immeuble, l’ascenseur… et me voila, debout devant une porte vitrée qui cache un monde auquel j’appartiens déjà depuis longtemps sans vraiment en être conscient. Dès que j’ouvre la porte, le bruit des sonneries de téléphone et des annonces dans les haut-parleurs des terminaux de trading me saute aux oreilles. Je rejoins mon nouveau responsable, qui me présente au reste du personnel de la salle, les prénoms s’enchaînent aux salutations peu sincères de ceux qui disent « Salut ! Cà va ? » sans vraiment attendre de réponse. Mes nouveaux collègues Japonais ont été les plus chaleureux, une impression qui dans mon cœur ne s’est jamais démentie par la suite. Le petit tour de politesse terminé, on me désigne ma nouvelle place et mes écrans, avant de me libérer pour la soirée.

Je marche tout droit en sortant de l’immeuble, près duquel passent plusieurs étages de Shuto, une espèce de réseau de voies express qui traversent la ville de part en part, en essayant de quitter ce qui ressemble à un quartier d’affaires inhumain comme tous les autres quartiers d’affaires inhumains de notre bon monde civilisé, à Londres, Paris ou New York. Les lumières de Roppongi, le quartier « vivant et festif », me font mal aux yeux et je presse le pas pour enfin sortir de ses rues pleines de bars et de night club en quête d’un endroit plus calme, plus sain où je pourrais m’asseoir pour dîner et boire un thé. Au milieu de cette rue aux bâtiments futuristes et où les vrombissements de voitures de sport fusent de toute part, “l’apogée” du monde que nous avons construit est sous mes yeux.

Dans les jours qui suivent, je pense beaucoup à mon épouse en m’affairant à trouver un appartement, des meubles, un endroit où vivre qui soit humain et où vivent des Japonais, fuyant autant que possible les quartiers branchés d’expatriés de Roppongi et Omotesando. Le soir, dans l’ambiance feutrée de ma belle chambre d’hôtel immaculée, je reste dans l’obscurité silencieuse pour reposer mes yeux rougis d’avoir trop fixé les écrans. Dans mon imaginaire, c’est la fin de l’histoire : l’idée de la « réussite » telle que je l’imaginais jusque là est réalisée. Je suis marié. Je suis en bonne santé. J’ai un « bon job », dans le sens où il me procure de l’argent et un statut social confortable, tant la position des financiers est enviée, convoitée, admirée dans notre société. Les consignes de mes parents, qui tiennent à leur parcours, m’ont toujours orientées à trouver un moyen de subsistance confortable et à mener une vie simple et honnête. A ce moment précis, j’avoue avoir pensé que ma mission était accomplie. Bien sur, je n’aimais pas beaucoup les gens que je croisais en salle de marché. Je me sentais plus méritant qu’eux, du fait d’avoir surmonté les épreuves que la société française m’a causé du simple fait d’être arabe, mais je me sentais aussi naturellement plus intelligent qu’eux, par un effet même du système dans lequel on travaille, qui encourage à l’arrogance et à la compétition entre les individus, pour le bien souverain de l’entreprise bien entendu. Ambition, autosatisfaction, efficacité, ruse sont des qualités très appréciées dans la finance, même si ces traits de personnalité recherchés sont rarement mis en avant dans les offres d’emploi où dans le rapport annuel de la Société Particulière, au milieu des belles photos sur papier glacé. Pour autant, je ne remettais pas en cause mon choix de carrière malgré mes désaccords de principe avec le système financier. La grande force du système, c’est qu’il est fait de beaucoup de personnes qui le désapprouvent, mais qui contribuent quand même à son règne. Il incorpore un tas de gens qui le trouvent injuste mais qui se disent « je ne suis qu’une goutte dans l’océan » où « j’économise encore un peu avant d’arrêter », qui lui apportent leurs mains, leur cerveau et leur temps pendant quelques années et quelques mois avant qu’un autre anti-système vienne prendre leur place pour encore quelques années. J’étais exactement dans cette configuration mentale, avec en plus une soif et une rage de revanche pour toutes les injustices que j’avais vécues depuis mon enfance et que j’attribuais dans un amalgame émotionnel flou à l’état et à ses complices (à commencer par les banques), aux gens riches, aux blancs de manière générale. Si quelqu’un était riche et blanc (ce qui était presque pour moi un pléonasme émotionnel), et si en plus il travaillait dans une banque, il avait d’ores et déjà un profil de coupable. Bien sur, c’était une vision caricaturale construite en réaction pendant mon adolescence puis mes études à des évènements de ma vie, mais maintenant que j’ai pris le temps de m’y pencher, le monde est effectivement rendu injuste par des intérêts de gouvernements et de grandes fortunes en position de force et qui déploient une stratégie de grande envergure pour le rester. Là où par contre je me suis clairement trompé (sur les données récentes en tout cas), c’est dans le fait qu’une réelle multiculturalité est à l’œuvre dans le milieu de la haute finance, du pétrole et de l’armement. C’est ce qu’on pourrait joliment appeler l’oeukuménisme capitalistique, où plus prosaïquement « quelle que soit notre couleur de peau, nous sommes tous frères devant notre banquier suisse ».

En 24h, j’assumais plusieurs identités sans qu’elles ne se croisent vraiment : la journée j’étais Marwan, le gars « carré » ingénieur en mathématiques dans une salle de marché d’une grande banque française, qui porte chemise et chaussures de ville (au début en tout cas). Le soir et pendant mes pauses, j’étais moi-même, un Français d’origines Egyptienne et Algérienne, musulman pratiquant dans l’immense métropole japonaise, A mes heures perdues, j’étais un ex-DJ qui regardait le rap de loin en essayant de garder ses distances d’une musique qui m’avait pris tellement de mon temps depuis mon adolescence et m’avais si peu rendu en retour malgré ses promesses de justice sociale (ça commençait à devenir la musique préférée des ploucs de la finance, j’aurais dû m’en douter…). Cette façon de changer d’identité dans le temps et l’espace n’est pas sans rappeler l’argent, qui change d’identité comme il change de poche. Si un billet pouvait parler, il pourrait raconter son histoire. Elle ressemblerait peut être à celle ci:

Contre poussière d’or, je suis né d’un coup de tampon dans une imprimerie très surveillée. Etalés les uns sur les autres avec mes frères, on attendait impatiemment la sortie à l’abri dans un coffre fort. Séparés, puis envoyés aux quatre coins du pays, chacun suit son destin: le mien commence dans un distributeur de la poste au marché de Saint Denis. Marguerite, une maman Zaïroise s’approche et tape le bon code, celui qui me libère pour rejoindre des cousins éloignés dans son porte monnaie. Echangé contre un sandwich grec et quelques canettes, me voila de nouveau dans le noir, caché au fond d’un tiroir-caisse en panne. La journée passe, puis vient l’heure de la fermeture, on me sort de là, et voila qu’Ugur, un gars moustachu, compte sur moi. L’argent n’a pas d’odeur, mais ce soir je sens un peu la mayonnaise, il nous attache d’un élastique et nous range à la hâte dans sa poche.

9h du matin, toujours dans le pantalon du Turc, retour à la case départ, me voilà de nouveau à la banque, cette fois au Crédit Lyonnais, dans une agence annexe d’Argenteuil. Trimballé de droite à gauche sur le comptoir puis plongé dans un sac en toile, me voila parti pour une lessive et un repassage au central. Là, surgis de nulle part, une équipe cagoulée débarque, des armes à la main, le regard menaçant, énervés. Ils s’emparent des sacs et sortent de la banque en marche arrière, scrutant les employés, guettant la police qui tarde à arriver. Sur la banquette arrière d’une BMW, je file à toute vitesse vers une nouvelle vie. Me voila volé, recherché, caché dans une planque près d’Aubervilliers. Comptés, recomptés, puis partagés entre les membres de la bande, je pars dans la serviette de Youri, l’ingénieur qui élabore tous les plans. Direction Genève, où je suis confié à Markus Mannesmann autour d’une tasse de thé, un banquier suisse discret, qui pourra me blanchir en me plaçant sur les marchés financiers : Zurich, Francfort puis par Clearstream au Luxembourg, je perds peu a peu mon identité, je deviens respecté, on oublie mon passé.

Quelques mois plus tard, au gré des bénéfices prévus, on me transfère de Total à Nestlé puis chez Halliburton, où je sers à graisser la patte d’un leader Africain. Dans un attaché-case en cuir noir au milieu de la brousse, je passe de main en main pour sceller un accord de vente d’armes en toute démocratie. En liasse, dans la poche de costume du pantin africain, adossé à un cigare de la Havane, je profite de la première classe dans le vol privé Yamoussoukro-Paris pour aller faire un peu de shopping. Mis sur la table contre Rolex et bijoux Cartier, je porte sur la conscience quelques mitraillettes dans les mains d’enfants meurtriers. La vendeuse, en tailleur strict me compte dans ses mains manucurées, un sourire de moins en moins forcé s’affiche sur son visage aux rides colmatées. Après toutes ces années, elle commence pourtant à me connaître, elle sait que je ne pousse pas sur l’arbre du travail et de la richesse méritée.

Je suis tout fripé, à moitié déchiré, prêt à être remplacé, dans le coffre d’une banque centrale avec les autres anciens de ma famille pour être incinérés. On m’a convoité, aimé, désiré, volé, transféré. On m’a sali puis blanchi, caché puis jeté par les fenêtres. J’ai souvent changé de nom, mais jamais de code de l’honneur : servir ou détruire, il n’y a de différence que dans les cœurs. Quand je pense à ce qu’on m’a fait faire, je regrette même mon existence, si seulement j’avais pu rester poussière d’or…

(merci à 20Syl du groupe Hocus Pocus, de m’avoir donné l’idée de faire parler la monnaie dans son morceau Pascal)