Evêque de Myre, mort en 343, il fut un des plus grands saints d'Europe.
Au XVI ème siècle, les petits Allemands furent les premiers à suspendre leurs chaussettes; mais la Réforme protestante déclara la guerre aux Saints, et ainsi naîtra le Père Noël.
St Nicolas a une barbe blanche, des vêtements liturgiques, et il arbore une mitre, une croix pectorale et un anneau. Il est parfois accompagné du Père Fouettard (Zwarte Piet )
Les jouets firent leur apparition aux alentours de 1850.
Saint Nicolas, patron des écoliers
apportez du sucre dans mon petit soulier
Je serai toujours sage comme un petit mouton,
Je dirai ma prière pour avoir des bonbons...