Baldassar Castiglione, était un gentilhomme mantouan, dont le Tasse disait : « Aussi longtemps que la valeur et la courtoisie auront leur séjour dans nos âmes, le nom de Castiglione sera honoré. »
Imprimé pour la première fois en 1528, son Livre du Courtisan (1) fut un des premiers « best seller ». Les lignes suivantes en sont extraites. Je les dédie à tous ceux qui s’obstinent à penser que « d’not’ temps, c’était mieux »