Par Hong Kong Fou-Fou
L'article que vous vous aprêtez à lire a été intégralement écrit le vendredi 17 novembre dernier, alors que je subissais les attaques d'une gastro carabinée qui m'avait transformé en combattant d'une guerre de position bien peu enviable puisque j'hésitais constamment quant à savoir de quel côté l'ennemi allait surgir. Tandis que je divaguais, sous les effets cumulés de la fièvre, des médicaments et de la choucroute garnie que j'avais ingurgitée à midi contre toute prudence, je pensai à mon arrière-grand-père maternel, qui avait fait la Première guerre mondiale dans les tranchées, une autre guerre de position dans laquelle les soldats se sont aussi bien retrouvés dans la merde. En songeant à cet homme, qui avait obtenu la médaille de Chevalier de la Légion d'Honneur, à une époque où on ne la distribuait pas à de vulgaires chansonniers, je me suis rappelé de la haine qu'il nourrissait à l'égard de ceux qu'il appelait les Boches, les Fritz, les Fridolins ou encore les Schleus. Cette haine qui faisait que, bien des années plus tard, lorsqu'un touriste allemand en sandales et chaussettes lui demandait sa direction, il se faisait un malin plaisir à l'envoyer à l'exact opposé. A cette époque où, tout petit, j'aurais marché sur les pans du kimono de soie de mon alter ego du futur, Hong Kong Fou-Fou, je ne comprenais pas ce ressentiment à l'égard de nos voisins germaniques. C'était bien avant 1982, on ne pouvait même pas incriminer Harald Schumacher.
Et puis en 2001, BMW a décidé de lancer la nouvelle MINI. Et pour moi ça a été le déclic : mon arrière-grand-père avait raison. Quand il me parlait en mal des Allemands, c'était pour me mettre en garde contre leur capacité de nuire et leur traîtrise. Produire une nouvelle MINI (il paraît qu'il faut mettre des majuscules, pour distinguer la nouvelle de l'ancienne. Heu, ce n'est pas vraiment nécessaire, non ? Il y a autant de différences entre les deux qu'entre Ursula Andress sortant de l'eau dans Doctor No et Petra Schneider, l'une des Wondernmädchen, les colossales nageuses est-allemandes des années 70, sortant d'un bassin olympique), produire une nouvelle MINI, donc, constituait déjà en soi une hérésie. Mais les ingénieurs de BMW ne se sont pas arrêtés là. Ils ont sorti un Countryman 4X4, presqu'aussi gros qu'un Land Rover Defender, une Cooper diesel, et aujourd'hui un coupé, (bien mal) inspiré de la Mini Broadspeed.
Il faut vous dire que je vénère la vraie Mini, une voiture aussi à l'aise sur Oxford Street que dans les virages enneigés du Turini. La Mini, c'est la britpop, le full English breakfast, un troupeau de moutons dans le Hampshire. La MINI, c'est la musique industrielle, les Kartoffel, l'acier de la Ruhr. Pas vraiment la même chose.
Par devoir de mémoire, non pas envers mon arrière-grand-père (quoi que), mais envers ce mythe qui véhicule 50% de la rédaction de Fury Magazine, voici quelques photos de la Mini et de ses diverses déclinaisons (outre les modèles officiels, on dénombre plus de 120 kit cars sur base de Mini). La MINI moderne a de toute façon perdu la guerre. Même si c'est un succès commercial, même si les dirigeants de BMW veulent faire l'amalgame, comme certains propriétaires de MINI, d'ailleurs, elle ne parviendra jamais au statut d'icône, elle n'a aucun palmarès sportif. Steve McQueen roulait en Mini, Peter Sellers roulait en Mini, Ringo Starr roulait en Mini, Marc Bolan roulait en Mini (bon OK, ça lui a coûté la vie). Qui roule aujourd'hui en MINI ? Britney Spears... Georges Best, aussi, à la fin de sa vie. Mais lui, on lui pardonne tout.
Alec Issigonis, l'ingénieur d'origine grecque qui a inventé la Mini (rien que pour ça, on doit aujourd'hui aider la Grèce) et Enzo Ferrari, qui possédait deux Mini Cooper. Un de ses designers de l'époque a déclaré, après en avoir essayé une : "Lucky it's so ugly or I'd shoot myself" ("Heureusement elle est vraiment laide, sinon je n'aurais plus eu qu'à me flinguer")
Une voiture de gonzesse ? Peut-être...
Dans les années 60, les Mini étaient de toutes les compétitions automobiles. Et pas pour faire de la figuration.
Une jeune femme va faire son shopping à Carnaby Street en Mini Clubman 1275GT. So chic ! Au diable l'interdiction de stationner ! Même le bobby est d'accord.
La police anglaise utilisait souvent des Mini Cooper pour poursuivre les gangsters dans les rues des grandes villes.
Avec la Riley Elf, la Wolseley Hornet était la version luxe de la Mini. A utiliser lorsque la Rolls était en panne, pour
conserver un certain standing.
Comme quoi, quand ils veulent...
Avant que des esprits chagrins ne hurlent à la "germanophobie" : outre des voitures anciennes, j'utilise pour déplacer ma
nombreuse famille un VW Touran. Et j'étais amoureux de Nena à l'époque de "99 Luftballons". Et j'ai même regardé un épisode de "Derrick", une fois. J'avais perdu la télécommande.