120 bâtons de chef d'orchestre cassés par an par Cab Calloway !

Confiné dans son petit atelier de Staten Island, Isaac Cary fabrique des bâtons de chefs d'orchestre depuis 1929. C'est même le seul à le faire aux USA (en 1941).
L'air de rien, il fabrique environ 10 000 bâtons par an. Exclusivement en bois de bouleau (silver birch) auquel on colle une "poignée" de liège.
Après avoir fabriqué un premier bâton pour le chef de l'orchestre de son fils, il se retrouva vite débordé par les commandes. Dans sa clientèle les grands mastros de l'époque : Arturo Toscanini, Dave Rubinoff, Alfred Wallenstein, Andre Kostelanetz, Mark Warnow...

Isaac CARY, fabricant de bâtons de chefs d'orchestre.
Côté Jazz et show-business, Cary compte parmi ses clients Paul Whiteman, Jimmy Lunceford, Hal Kemp, Abe Lyman, Rudy Vallee, Ozzie Nelson, Freddie Rich, Frank Black... et Cab Calloway.Les prix vont de 75 cents à 1,50$... Autant vous dire que cela n'est pas lucratif, à moins d'avoir un bon client comme Cab ! En effet, dans un article de 1937 dans Pittsburgh Press, on y apprend qu'il casse "deux bâtons par semaine - juste pour le plaisir - sur des pianos, des chaises ou ses genoux." Il "brise" ainsi le record de tous les autres leaders dans le show-business (Rubinoff n'arrivant que deuxième avec 60 bâtons par an !).

Les différents types de bâtons produits par Isaac Cary en 1941 : celui pour Cab Calloway est le 3e à partir de la gauche (comme celui de notre première photo). Celui de Paul Whiteman (King of Jazz, faut-il le rappeler !) est celui du milieu... le plus grand !
Je ne résiste pas à citer Lester David, auteur de l'article de 1941, qui évoque merveilleusement Cab et l'ambiance de Harlem :

"Up in Harlem, a man with a toothy grin alight on his sepia face dashes to the bandstand of a night club. The jitterbug elite in the gaily festooned bistro hail him noisily as he lifts a long white baton. Dancers whirl onto the floor as the band rips out. Cab Calloway is interpreting a Hi-di-ho."

Ci-dessous, un des bâtons de chef ayant appartenu à Cab Calloway sur la dernière période de sa vie, conservé par sa fille Cecelia Calloway (photographié en décembre 2008) :

Quelques illustrations vidéo de l'utilisation du bâton par Cab Calloway :

• Dans le film The Big Broadcast (1932), sur le titre "Hot Toddy" (arr. Benny Carter)

• Dans Cab Calloway's Jitterbug (1935)

• Dans Minnie The Moocher (1942)

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Sources :

• Baton Maker Knows Stars, Pittsburgh Press, 6 juin 1937
• Maker of the Maestro's Wand, Lester David, Mechanix Illustrated, Août 1941

Merci au site Modern Mechanix (d'où provient l'article de 1941) qui met en ligne d'innombrables scans haute définition d'obscures magazines vintage américains sur la technique sous toutes ses formes.



26-11-2011 | Envoyer | Déposer un commentaire | Lu 564 fois | Public Ajoutez votre commentaire