Dans une propriété de famille
Vivait une jeune fille
Courtisée par deux frères.
Elle préféra l’ainé, Albert.
Le cadet, sylviculteur,
Devint sombre et rêveur.
Dans sa chambre il s’enfermait.
Il lisait ou méditait.
Une semaine avant le mariage,
Alors que le fiancé, sous l’orage,
Rentrait de chez la jeune fille,
Il reçut un mortel coup de fusil.
Jamais n’a été retrouvé le criminel.
Il n’existait aucune trace formelle.
Le seul indice
Qui aurait pu aider la justice
Était un bout de papier
Dont le meurtrier se serait servi
Comme bourre pour son fusil.
Bien que partiellement brûlé,
On arrivait à lire sur ce vélin
Quelques vers d’un refrain
De chanson. Mais on ne put retrouver
Le livre dont cette page était arrachée.
Vingt ans après,
Le cadet, marié,
Heureux, riche et considéré
Est père de trois filles.
L’une d’elles va épouser.
Le fils d’un ancien magistrat,
Un de ceux qui avait siégé
Lors de l’assassinat d’Albert.
À la noce, les deux pères
Dinent, boivent, plaisantent
Et au dessert chantent.
Le père de la jeune épousée
Se met à fredonner de vieux couplets.
Son voisin, le magistrat,
Lui demande où il a trouvé cette chanson-là :
-J’en connais les derniers vers.
Il me semble même qu’ils sont liés
À quelque grave procès,
Perdant la mémoire de plus en plus,
Il ne souvenait plus…
Cependant l’obsession
Des souvenirs indécis, cette démangeaison
Constante de retrouver ce qui lui échappait
Sans cesse, harcelait ce père. Il fredonnait
Le refrain que son ami avait chanté
Mais ne retrouvait
Toujours pas d’où lui venaient
Puis un jour, en feuilletant de vieux papiers,
Il retrouve ces rimes qu’il a tant cherchées.
C’étaient les vers du fameux déchet
Alors il recommence l’enquête
Et retrouve, saperlipopette !
Chez son ami l’ouvrage
Dont avait été arrachée la page.
C’est en ce cœur de père que maintenant
Se passe ce drame étonnant
Ce drame étonnant.
Son fils
Est le gendre de celui
Qu’il soupçonne ;
Mais si celui qu’il soupçonne
Est coupable, il a tué
Son frère pour lui voler sa fiancée !
Nouveau procès.
L’assassin est le frère, en effet.