Voilà trop longtemps que je désirais présenter ce classique de l'Ecole des Loisirs, un album japonais traduit par Yoko Kimura et adapté par Christian Poslaniec.
Une histoire de l'Histoire et de la science à réserver aux plus grands ( à partir de 9 ans ) sur les découvertes qui permirent l'évolution d'une certaine conception du monde ou comment l'humanité est parvenue à la représentation sphérique de notre planète.
Une histoire à la façon d'un conte qui raconte celle des gens d'Europe. Sans majuscule, sans jugement. A chaque double page les siècles défilent en images : une terre ocre, sobre, accueille une population dont les activités témoignent de la période, des pages comme des parchemins, bordées d'enluminures, une terre dont le tracé s'arrondit au fil des âges, de la lecture. Une chronologie illustrée qui n'est pas fiction bien que le ton du texte soit sans parti pris savant. Il dit les croyances, l'astronomie lorsqu'elle était aussi astrologie, le regard des hommes sur le ciel, comment les progrès scientifiques, l'accès à la lecture et la diffusion du livre permirent la disparition des superstitions. Mitsumasa Anno revient notamment sur l'invention de l'imprimerie et ses conséquences, sur le savoir dispensé par les religieux, la chasse aux sorcières, les grands voyageurs, sur la difficulté d'accepter les idées nouvelles qui engendrent un monde nouveau. Dans son récit, il ne nomme pas Copernic, Galilée ou Marco Polo et Gutenberg. Ces précisions sont présentées en pages finales intitulées " Commentaires de l'auteur " dans lesquelles il explique clairement les étapes " dans le développement de notre connaissance de l'univers ".
Cet album est magnifiquement conçu : une illustration épurée et précise, les teintes mates et les bordures révèlent et relèvent le contexte historique, rappellent la beauté des manuscrits. Il y a beaucoup à lire, beaucoup à dire, à raconter encore, sur ces pages.
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