NY Giants à San Francisco
Nick T: deux équipes qu’on n’avait pas vues venir et qui continuent à impressionner. Les G-Men m’ont fait grand plaisir en battant les Pats la semaine dernière et je ne suis plus sûr qu’ils vont s’effondrer. Eli Manning a fait fi d’une douloureuse interception pour mener les siens à un victoire in extremis, il a été très clutch. Les performances inégales d’Elisha nous font oublier qu’il a pris part gagné de nombreux matches importants et qu’il est un champion du Super Bowl. Il a ce qu’il faut pour donner une couple de touchés rapides aux Giants, ce qui placera les Niners dans une situation inhabituelle. Ces derniers connaissent une saison de rêve mais ils n’ont pas encore eu à miser un match sur le bras d’Alex Smith. La formule du Frisco consiste à courir et jouer de la défense serrée mais j’ai bien l’impression que les G-Men sauront les sortir de leur zone de confort. Même si Ahmad Bradshaw ne joue pas, le NYG saura courir suffisamment pour installer le play action et marquer un petit 27 points. Les Niners ne pourront pas tenir le rythme. Giants 27, Niners 17
Pick : voilà là un duel classique des années '90 dont je me câlisse pas pour la première fois depuis au moins 15 ans. Je suis bien content du retour en force des Niners cette année. Les Niners, c'est le genre d'équipe que ça te tente pas de voir dans la cave du classement. Je connais pas vraiment personne qui les déteste. Comparé à, genre, les Pats, les Colts, les Steelers ou les Ravens que bien du monde aime pas. J'imagine que les fans des Rams aiment pas les 49ers mais y'a pas beaucoup de fans des Rams. Êncore moins des Seahawks mais les Seahawks, c'est pas pareil parce qu'ils jouaient dans l'AFC Ouest avant. Les pires, j'pense, c'est les Jaguars. Même à Jacksonville, y'a personne qui aime les Jags. C'est un peu comme aimer le diabète. C'est rare en maudit que tu rencontres quelqu'un qui dit : "Ah, cool, du diabète! J'adore!" Ben les Jaguars, c'est ça mais avec Maurice Jones-Drew. Et Jones-Drew, c'est un nain. Fak si vous aimez les Jags, vous êtes comme un nain avec des problèmes glycémiques. Anyway, les Niners vont gagner parce que les Giants chokent souvent après une grosse victoire. NYG 13 - SF 16.
Stéphane: Les deux équipes qui ne veulent pas mourir et qui font mentir tous les experts. Eli joue comme son grand frère et Alex Smith joue (presque) comme un premier choix global de repêchage, les deux équipes sont dans les hautes sphères de la NFC et on y comprend rien. Pourtant la formule est simple des deux cotés: défensive aggressive, beaucoup de course et un peu de chance sur les revirements et Bingo ! Sauf que depuis le début de la saison, on ne donne pas assez de crédit aux entraîneurs du Frisco qui établissent des plans de matchs simples qui sont éxécutés souvent sans faille. C'est sûr que ça aide quand la défensive possède deux des 15 meilleurs joueurs de la NFL toutes positions confondues (Justin Smith et Patrick Willis) mais l'offensive s'en tire très bien aussi surtout grâce à l'impressionnante constance de Frank Gore qui connait l'une de ses meilleures saisons en carrière. Les G-Men viennent de détrôner les Patriots (encore) mais ça sent un peu la trappe ici et les Niners vont les attendre de pied ferme. Gardez un oeil sur cet affrontement, ça risque d'être tout un match d'échec. Giants 21 - Niners 28
Patate 583: Si les 49ers veulent prouver qu'ils sont vraiment dangereux cette saison, cette rencontre est ccruciale. Les Giants sont au beau milieu d'une séquence abominable dans leur calendrier et vivent donc de semaine en semaine. Du côté des 49ers, leur joueur clé est définitivement Frank Gore. Le porteur de ballon s'est réveillé après un début difficile et transporte l'offensive sur son dos. Du côté des Giants, on voit l'émergence de deux nouveaux joueurs dans l'arsenal avec Victor Cruz et Jake Ballard. Ce dernier est devenu la cible d'Eli dans les moments important, lui qui n'était qu'un bloqueur en début de saison. Toutefois, dans ce match, Eli va se rendre compte que la défense des 49ers est pas mal plus solide que celle des Pats et c'est ce qui fera la différence. 49ers 21 Giants 17.
Détroit à Chicago
Nick T: Sérieusement, les Bears ont l’air forts. Ils ont perdu contre les Saints, les Packers et les Lions, il n’y a pas de honte à ça. Ils ont battu les Falcons, les Bucs et les Eagles, de belles victoires. Jay Cutler connait une saison tout à fait potable, Matt Forte est en feu et la ligne offensive n’est pas tout à fait aussi atroce qu’on ne le croyait. La défensive est présentement en milieu de peloton mais on sait qu’elle peut se resserrer dans les moments importants. L’équipe a peu à voir avec la formation bipolaire de l’an dernier qui gagnait de façon bien peu convaincante. J’ai un feeling qu’ils vont se venger de l’échec que les Lions leur ont infligé à la semaine 5 et utiliser ce match pour partir une run vers les séries. Les Bears ont habituellement bien de la difficulté à me convaincre de leur puissance mais cette fois-ci, j’embarque. Lions 20, Bears 31
Pick : j'pense qu'on peut officiellement dire que la NFC Nord est maintenant rendue la division la plus excitante de la NFL. La NFC Est a souvent eu ce titre dans la dernière décennie mais elle est plutôt schizo cette année. L'AFC Est est pas loin derrière mais on sent qu'il manque de quoi aux Pats, aux Jets et aux Bills. L'AFC Sud n'est plus la même avec les Colts version 2011 et l'AFC Nord a le défaut d'inclure les Ravens. Mais dans la NFC Nord, t'as les champions du Super Bowl qui sont clairement encore cette année la meilleure et la plus divertissante équipe de la ligue. T'as les Lions qui émergent enfin de leurs années de misère (aka "l'époque Matt Millen") et qui offrent un excellent spectacle autant au niveau offensif que défensif. Pis t'as les Bears qui sont capables du meilleur comme du pire mais avec beaucoup moins de pire cette année. La ligne offensive n'est plus une mauvaise blague, ce qui donne à Mike Martz, Jay Cutler, Matt Forte et compagnie la possibilité de développer enfin une attaque plus que potable. En plus, leur défensive est toujours solide et Brian Urlacher est pas mal mon joueur défensif préféré avec Patrick Willis. Les Vikings, on s'en crisse un peu mais on sent qu'avec Christian Ponder, un retour à la respectabilité n'est pas trop loin. Fak je m'attends à une bataille de rue entre ces deux équipes. La tension devrait être forte et Ndmkng Sh, l'homme sans voyelle, a de bonnes chances de faire son pas fin au moins une fois dans game. DET 24 - CHI 28.
Stéphane: Ok sérieusement, je n'aime pas vraiment Jay Cutler mais il y a quelque chose chez lui qui me fascine cette année, il est physiquement incompréhensible. Cutler, d'un naturel instable, utilise le coté 'brouillon' de sa ligne offensive pour nous offrir des passes qui ne devraient pas se voir sur un terrain de la NFL sans être fortement pénalisé par un long séjour sur le banc. Cutler collectionne les passes avec les hanches perpendiculaires au jeu, ou bien en s'appuyant sur son pied arrière ou bien carrément en lançant du coté opposé du terrain (across body). Toutes des fautes très graves en temps normal mais qui passent inaperçu parce que Baby Jay compense avec son bras de fer et une nouvelle confiance qu'on ne lui connaissait pas. C'est terriblement mauvais signe pour les Lions qui aiment jouer du 'rentre-dedans' avec le quart mais qui protège très mal les zones médianes durant leur blitz. La semaine dernière, Cutler a trouvé Earl Bennett a répétition dans des situations de '3rd and long' alors que les Eagles lui envoyaient de la pression de partout. Les Lions utilisent le même genre de formule et si Mike Martz est observateur, il dira à Cutler d'appliquer le même plan de match que contre les Eagles et de laisser la défensive s'essouffler à lui courir après. Des deux équipes, les Bears sont les plus solides et les plus expérimentés et bien que les Lions impressionnent depuis le début de l'année, ils vont déchanter un peu et se rapprocher d'une fiche neutre d'ici la fin de la saison. Qui plus est, le Soldier Field en Novembre c'est pas le confort d'un dôme, Matthew Stafford va le comprendre bien assez vite quand Julius Peppers lui enfoncera le corps sur la pelouse bien ferme. Du football de division, comme on aime, et je vois les Bears s'imposer dans la course au Wild Card. Lions 21 - Bears 31
Patate583: Les Bears ont fait tout un statement lundi dernier en battant les puissants, sur papier du moins, Eagles. Après cette performance, c'est plus facile de les prendre au sérieux. Les Lions, de leur côté, commencent à déchanter et ont perdu un peu de leur superbe. Toutefois, il ne faut pas oublier, qu'avec Pettigrew et Megatron, l'arsenal de Matt Stafford est impressionnant et est capable de bonnes choses. La défense de Chicago est clairement leur meilleure unité et demeure difficile à affronter. De plus, la ligne à l'attaque des Bears aura un gros test à surmonter avec la ligne défense de Détroit en face. Cette dernière comporte notamment Suh, Van Den Bosch et Fairley pour ne nommer que ceux-là. Je crois que la différence se fera de ce côté et que les Lions vont se sauver avec la victoire. Lions 24 Bears 23
Nouvelle-Angleterre à NY Jets
Nick T: Les Pats ont perdu deux matches de suite contre de solides équipes et ils se retrouvent au Meadowlands contre les smoking hot Jets. Pas l'idéal, où sont les Dolphins quand Belichick a besoin d'eux? L'attaque des Pats a perdu de son punch depuis que les adversaires font plus de bump and run et la défensive demeure anonyme et poreuse. Pendant ce temps, les Jets ont retrouvé toute leur superbe et se sont blottis dans le peloton de tête de l'AFC Est. Le jeu de course a repris des couleurs, tout comme Mark Sanchez. Toutes les données empiriques pointent vers une victoire du NYJ mais suite au succès de ma prédiction favorisant les Ravens la semaine dernière, je vais continuer dans la même veine. Les Patriots vont mettre leurs pants et réussir à sortir du New Jersey avec une courte victoire. Pats 27, Jets 26
Pick : une rivalité haineuse à la hauteur de Steelers-Ravens. Les deux équipes sont nez-à-nez encore une fois dans la course à la division et ils doivent commencer à mutuellement se souhaiter un cancer du corps. J'aimerais d'ailleurs profiter de l'occasion pour mettre à jour ma propre haine envers les Pats. Les Pats, on le sait tous, ont eu une bonne run dans les années 2000. Je les ai longtemps détesté parce qu'ils avaient toujours la marde au cul et qu'ils battaient toujours les Colts. Je détestais aussi les discussions Brady vs Manning parce que la plupart des Brady lovers ne juraient que par ses 3 victories au Super Bowl même si une victoire au Super Bowl, c'est une victoire d'équipe, pas une victoire d'un seul joueur. J'en veux pour preuve que, depuis environ le milieu des années 2000, les Pats ont graduellement faibli en défensive. Les Colts se sont mis à les battre et les Pats ont arrêté de toujours gagner, principalement par manque de marde et de playmakers défensifs. Même Brady n'y pouvait rien. Aujourd'hui, ils ont une des pires défensives de la ligue et ne sont plus l'ombre de ce qu'ils étaient même s'ils sont pas mal plus l'fun à l'attaque. Je les déteste donc moins et je dirais même que j'aimerais qu'ils gagnent contre les Jets parce que fuck les Jets. NE 20 - NYJ 16.
Stéphane: Prise deux du duel Pats/Jets et de l'éternel trash-talk entre les deux équipes. Les Patriots ont perdu deux matchs de suite et vraiment, peut-on sérieusement prédire une 3e de suite avec Tom Brady aux commandes? Même dans une mauvaise semaine, Brady demeure l'un des meilleurs quarts de l'univers (à mon grand malheur) et ça va finir par lui revenir de trouver Wes Welker pour 140 verges et 2 touchés. Les Jets le savent et vont tenter de contrer le tout mais je vois mal Antonio Cromartie jouer un autre bon match, il est du pour un gros 'no show' et se voir complètement dominer par Gronkowski ou même Deion Branch qui n'aura pas toujours Darrelle Revis sur le dos. Mais comme dans tous les matchs Pats / Jets il faut oublier les stats et y aller avec notre intinct. Ici, même si mon instinct me pointe vers une victoire convaincante des Jets, je ne peux pas vous prédire une 3e défaite de suite du beau Tom. Et ça m'emmerde. Patriots 34 - Jets 31 (Ça se gagne sur la dernière drive du match)
Patate583: Les Pats ont vraiment perdu de leur superbe depuis quelques semaines. Toutefois, il faut se rappeler qu'ils n'ont pas perdu contre de mauvais clubs. Leur seul problème est que les équipes ont trouvé comment stopper leur attaque. C'est grave pour l'équipe puisque la meilleure défensive de ce club était justement l'attaque. Leur défense souffre grandement cette saison et cela leur cause bien des problèmes. Du côté des Jets, on s'inquiétait il n'y a pas si longtemps qu'ils étaient en train de perdre leur swagger. Disons que ces inquiétudes sont bien loin maintenant et ils sont au cœur de la lutte pour leur division. Je vois la défense des Jets carrément limiter le jeu par la passe de Pats et causer la première séquence de 3 défaites consécutives pour les Pats depuis 2002. Jets 28 Pats 20