Au printemps dernier, le Costume Institute du Metropolitan Museum de New York a organisé une grande exposition en hommage au designer de mode britannique, Alexander McQueen, décédé quelques mois plus tôt. Savage Beauty mettait en scène quelques-unes des créations les plus emblématiques de McQueen et rendait compte de son immense contribution à l’industrie de la mode. « Alexander McQueen était connu pour ses défilés extravagants et surprenants, qui, dans leur dimension dramatique et narrative, soulignaient son goût pour l’avant-gardisme et pour l’art » explique Andrew Bolton, conservateur du Costume Institute.
Exception faite des sept robes de la collection « Plato’s Atlantis » (printemps-été 2010), qui clôturaient la visite, les quelque cent pièces dessinées entre 1992 et 2010 étaient réparties non pas chronologiquement, mais dans six galeries thématiques : The Romantic Mind, Romantic Gothic, Romantic Nationalism, Romantic Exoticism, Romantic Primitivism et Romantic Naturalism. Un incroyable « cabinet de curiosités » regroupant les souliers, les chapeaux (de Philip Treacy), les bijoux, le corset colonne vertébrale en argent de Shaun Leane ou les prothèses en frêne sculpté créées pour Aimee Mullins, une athlète paralympique et amie de McQueen qui défilait pour lui en 1999, était également visible.
« J’ai failli titrer cette rétrospective Cruel Beauty, reprend Andrew Bolton, puis j’ai craint que cela ne paraisse trop extrême. McQueen, indéniablement, avait une façon très particulière de voir la beauté. Sur son biceps droit, était tatouée une phrase de Shakespeare : « L’amour ne voit pas avec les yeux, mais avec l’âme »(Songe d’une nuit d’été). C’est ce mélange de sublime et de grotesque qui touche les gens. »
En trois mois d’exposition à New York, Savage Beauty a attiré plus de 660 000 visiteurs, faisant de cette rétrospective l’un des plus grands succès de fréquentation du MET. Des discussions seraient en cours pour faire venir l’exposition au Victoria & Albert Museum de Londres. Souhaitons qu’elle fasse ensuite le voyage jusqu’en France !
“You’ve got to know the rules to break them. That’s what I’m here for, to demolish the rules but to keep the tradition.”
—Alexander McQueen
The « Savage Beauty » exhibition , organized in 2011 by The Costume Institute, celebrated the late Alexander McQueen’s extraordinary contributions to fashion. From his Central Saint Martins postgraduate collection of 1992 to his final runway presentation, which took place after his death in February 2010, Mr. McQueen challenged and expanded the understanding of fashion beyond utility to a conceptual expression of culture, politics, and identity. His iconic designs constitute the work of an artist whose medium of expression was fashion. The exhibition featured approximately one hundred ensembles and seventy accessories from Mr. McQueen’s prolific nineteen-year career. McQueen adapted and combined the fundamentals of Savile Row tailoring, the specialized techniques of haute couture—such as lacework, embroidery, and featherwork—and technological innovation to achieve his distinctive aesthetic. His fashions often referenced the exaggerated silhouettes of the 1860s, 1880s, 1890s, and 1950s, but his technical ingenuity always imbued his designs with an innovative sensibility that kept him at the vanguard.
The exhibition, which attracted more than 660 000 visitors in NY, should be presented at the Victoria & Albert Museum of London. Let’s hope it will also travel to France !
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http://www.alexandermcqueen.com/
http://blog.metmuseum.org/alexandermcqueen/
Gallery photography by The Photograph Studio, The Metropolitan Museum of Art
Costumes Photographs © Sølve Sundsbø / Art + Commerce
(via le blog du MET, Madame Figaro et Artistik Rezo)