Les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) ont relâché mercredi quatre otages détenus depuis plus de six ans, qui ont été remis à la Croix-Rouge internationale et au ministre vénézuélien de l'Intérieur.
Selon la Croix-Rouge internationale, le transfert a eu lieu dans une clairière de la jungle sud colombienne. Les ex-otages, Gloria Polanco, Orlando Beltran, Luis Eladio et Jorge Gechem, ont été transportés au Venezuela à bord de deux hélicoptères venus les chercher.
"Ils sont sains et saufs", a déclaré Jesse Chacon, un des proches collaborateurs du président vénézuélien Hugo Chavez, qui s'est entretenu par téléphone avec les anciens captifs. Le Venezuela, a ajouté M. Chacon, espère que cette libération "nous aidera à parvenir à la remise en liberté des autres otages" et "la paix en Colombie.
Barbara Hintermann, directrice de la Croix-Rouge en Colombie, a de son côté précisé devant la presse à Bogota que les deux hélicoptères vénézuéliens venus chercher les otages allaient d'abord gagner la ville frontalière vénézuélienne de Santo Domingo puis la capitale Caracas où les ex-otages devaient retrouver leurs familles. "Il semble qu'ils sont en suffisamment bonne santé pour voyager jusqu'à Caracas", a-t-elle précisé.
Dans un communiqué transmis par courrier électronique à la radio colombienne Caracol et reçu mercredi, les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) disent "vouloir remercier" le président vénézuélien Hugo Chavez pour sa médiation.
Les FARC avaient annoncé le 31 janvier dernier leur intention de libérer trois otages, les ex-parlementaires Gloria Polanco, Orlando Beltran et Luis Eladio Perez, précisant qu'ils étaient malades. L'ancien sénateur Jorge Gechem avaient ensuite été ajouté à la liste. Gloria Polanco souffre selon certaines informations de problèmes à la thyroïde notamment tandis que Jorge Gechem aurait des problèmes cardiaques, d'ulcères et au dos.