La Loi des robots

Si les robots ne font pas encore la loi, du moins je l’espère, ils ont néanmoins leurs lois.

C’est l’écrivain Isaac Asimov qui a formulé les trois Lois de la Robotique, dans l’une de ses nouvelles parues en 1942. Né en 1920 en Russie et mort en 1992 à New York aux États-Unis, l’écrivain américain naturalisé en 1928 est surtout connu pour ses œuvres de science-fiction et ses livres de vulgarisation scientifique.

Première Loi : Un robot ne peut porter atteinte à un être humain ni, restant passif, laisser cet être humain exposé au danger. Deuxième Loi : Un robot doit obéir aux ordres donnés par les êtres humains, sauf si de tels ordres sont en contradiction avec la première loi. Troisième Loi : Un robot doit protéger son existence dans la mesure où cette protection n’est pas en contradiction avec la première ou la deuxième loi.

Par la suite Isaac Asimov eut le sentiment que ces trois lois initiales étaient insuffisantes pour assurer la protection de la société dans son ensemble. Aussi leur adjoignit-il en 1985, dans son ouvrage Les Robots et l’Empire, la « zéroième » loi à laquelle les trois autres se trouvent subordonnées.

Loi Zéro : Un robot ne saurait faire de mal à l’humanité, ni permettre par son inaction qu’il arrive aucun mal à l’humanité.