Dans le cadre de sa campagne européenne contre le commerce de l'ivoire, le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) lance sur Facebook la plus longue marche d'éléphants jamais réalisée pour sauver cette espèce menacée. L'organisation appelle les Français à rejoindre la marche et à arborer le ruban éléphant de la campagne disponible auprès de son bureau français.
La marche virtuelle de l'IFAW est mondiale et peut être rejointe en signant la pétition en ligne (www.elephantmarch.com) qui réclame aux décideurs de la planète et plus particulièrement à ceux des Etats membres de l'UE, de prendre des mesures strictes pour lutter contre le braconnage des éléphants et le trafic de l'ivoire.
Chaque signature se transforme en un éléphant - pouvant être doté d'un message personnel - qui vient rejoindre une file indienne symbolique. Après deux semaines de mise en ligne, la marche compte déjà plus de 150 000 éléphants.
Les Français particulièrement sensibles au braconnage
Selon une enquête IPSOS réalisée en mai 2011, 75% des Français identifient bel et bien le commerce de l'ivoire comme la première menace qui pèse sur les éléphants, en revanche, 43% d'entre eux croient que l'ivoire issu des défenses d'éléphants peut être obtenu sans tuer l'animal. Ce qui est faux : la défense ne peut être retirée qu'en abattant l'animal et les braconniers recourent à des méthodes de plus en plus sophistiquées afin de ne pas être repérés.
La France se révèle être, à ce jour, le second pays européen en terme de mobilisation autour de cette pétition, ce qui n'étonne en rien Céline Sissler-Bienvenu, Directrice d'IFAW France et Afrique francophone : "Les sondages d'opinion menés à l'échelle européenne ces dernières années montrent que les Français sont parmi les européens qui se sentent très concernés et interpellés par le sort dramatique des éléphants, et cela à raison."
Aujourd'hui, à moins de recourir à des analyses ADN très coûteuses, il est pratiquement impossible de distinguer l'ivoire légal de l'ivoire illicite. Par conséquent, l'existence d'un commerce légalisé de l'ivoire permet de mettre sur le marché de l'ivoire illicite issu du braconnage. Cet ivoire alimente la demande croissante d'une classe moyenne émergeante pour l'or blanc notamment en Chine où un marché domestique légal de l'ivoire perdure. C'est pourquoi l'IFAW demande de réinstaurer un embargo international sur le commerce de l'ivoire et de "veiller à son application."
L'année 2011 : records de saisies
Si rien n'est fait, l'organisation affirme que "plusieurs populations d'éléphants d'Afrique pourraient disparaître d'ici à 13 ans." "Tant qu'il existera des débouchés commerciaux pour l'ivoire, les éléphants seront tués pour leur défenses ", précise Céline Sissler-Bienvenu. " A titre d'exemple, le Parc national de Zakouma au Tchad comptait 3 885 éléphants en 2005. En 2010, ils n'étaient plus que 542. "
En termes de saisies, l'année 2011 promet de marquer un nouveau record: au moins 4 759 défenses d'éléphant et 12 493 kg d'ivoire ont déjà été saisis par les douanes dans le monde. Mais selon l'OMD, les douaniers n'intercepteraient que 10% du trafic, ce qui nous conduit à un chiffre de plus de 36 000 pachydermes tués.
AM