Dans les colonies marchandes disséminées dans tout le monde méditerranéen et en Europe centrale et septentrionale, les marchands vénitiens vivaient leur aventure et se mûrissaient au sein de l'entrepris familiale.S'ils étaient nobles, ils avaient pris la mer, même en s’enrôlant comme arbalétriers, de manière à commencer à faire du commerce avec la "portata", c'est à dire les marchandises que les marins avaient le droit d'emporter avec eux en franchise de fret.Mais tous, nobles ou roturiers, étaient animés de la même ambition : celle de consacrer sa jeunesse à gagner de l'argent par tous les moyens, de manière à parvenir à l'âge mur en ayant acquis, avec l'expérience du monde, "quelque perfection et honneur".