À l'aide de son accéléromètre, les scientifiques ont capté les vibrations générées par la frappe de touches sur le clavier. Ils ont ensuite pu reconstituer le texte composé grâce à une application installée sur leur smartphone. Les capteurs de mouvements ne permettent pas d'établir directement quelle vibration correspond à quelle touche. Ils indiquent par contre si les frappes surviennent du côté gauche ou droit du clavier, et la distance qui les sépare.
À partir de toutes ces informations réunies, on peut ensuite reconstituer des mots, puis le message complet. Cela à condition, toutefois, d'avoir quand même une vague indication sur le contenu. Le contexte peut nous aider à savoir ce qui a véritablement été tapé quand on se trouve face à des erreurs, explique Patrick Traynor sur le site du New Scientist.