Paris dans l'inconnu

Vendredi, le Top 14 reprendra ses droits. Face au promu Bordeaux-Bègles, le Stade Français devra faire fi d'une intersaison très agitée.

Vendredi sera donné le coup d'envoi de l'édition 2011-2012 du championnat de France de rugby. Après une intersaison mouvementée, le Stade Français se présentera face à Bordeaux-Bègles sans la moindre certitude quant à son niveau actuel.

Paris n'est pas prêt

Nouveaux actionnaires, nouveau président, nouveaux dirigeants, nouveau staff technique, une vingtaine d'arrivées (Milloud, De Malmanche, Lyons, Kelleher, Contepomi, Sackey...) une quinzaine de départs (Haskell, Beauxis, Bastareaud, Phillips... Après deux saisons décevantes et une piteuse 11ème place en championnat lors de l'exercice 2010-2011, le Stade Français veut rebondir. Les Stadistes n'ont donc déjà pas le droit à l'erreur contre Bordeaux-Bègles ce vendredi à Charléty. Oui mais voilà, comme l'ont montré les deux matches de préparation perdus contre... Bordeaux-Bègles (22-21) et Perpignan (21-8), Paris n'est pas prêt. Friables en défense et toujours aussi indisciplinés, les Parisiens manquent clairement d'automatismes. Si ce constat n'est pas surprenant au vu des nombreux changements effectués à l'intersaison, il n'en reste pas moins inquiétant. Privé de dix internationaux (Contepomi, Roncero, Rodriguez, Tiesi, Palmer, Parisse, Williams, LaValla, Szarzewski et Papé, ndlr) sélectionnés pour disputer le Mondial en Nouvelle-Zélande, le club parisien se retrouve démuni à certains postes comme celui de centre ou d'arrière. Blessé au dos mercredi, Warwick est forfait, tout comme Sackey, Burban et Liebenberg. Un casse-tête supplémentaire pour Michael Cheika.

L'UBB, un promu sans complexe

Pour beaucoup, l'Union Bègles-Bordeaux n'a pas la moindre chance de se maintenir dans l'élite. Mais le Petit Poucet du championnat fera tout pour déjouer les pronostics et a recruté en conséquence avec, notamment, l'arrivée de l'ancien international néo-zélandais Bruce Reihana (2 sélections) ainsi que celle de l'ancien Toulonnais Thierry Brana. Considérée comme une équipe joueuse, l'UBB n'a pas l'intention de renier sa philosophie de jeu malgré le fossé qui sépare la Pro D2 du Top 14. Et contrairement au Stade Français, Bordeaux-Bègles a réussi des matches de préparation de très bonne facture avec des victoires contre Carcassonne (62-10), Brive (26-25) et donc Paris (22-21), et une seule défaite contre La Rochelle (21-12). Pourtant, les hommes de Marc Delpoux doivent composer sans leurs internationaux Ole Avei, Vungakoto Lilo, Andrew Mailei et Nicolas Sanchez. Malgré l'arrivée du talonneur Romain Lauga en tant que joker médical, la première ligne bordelaise est décimée. Reste à savoir si Paris sera capable d'en profiter.