Qui se souvient encore de ce groupe américain emmené par Eric Bachmann ? Apparemment la maison de disques Merge, puisqu’ils ont eu la bonne idée de ressortir l’objet du placard, indisponible depuis des lustres. Que ce soit clair, Icky Mettle est pourtant un grand classique de l’époque, à l’image d’un Slanted And Enchanted du groupe Pavement à qui le quatuor a longtemps été comparé. Le genre de premier album qui ne se reproduit pas, dans lequel le groupe met tout ce qu’il a à dire. Une fulgurance qui mettrait d’accord n’importe quel adolescent slacker en mal de mélodies lo-fi et d’émotions fortes.Archers Of Loaf venait de Chapel Hill en Caroline du Nord. Icky Mettle était la première pierre d’une courte discographie stoppée en 1998 sans tambours ni trompettes. Enregistré en sept jours pour la modique somme de 5000$ (à moins que cela ne fasse partie de la légende), le disque est pourtant resté très longtemps dans nombre de classements musicaux. Aujourd’hui il est donc réédité avec plusieurs bonus à l'occasion d'une reformation qui vaudra ce qu’elle vaudra, mais qui a au moins le mérite de lui redonner une seconde vie, car tout le monde devrait l’avoir écouté au moins une fois.
Première raison à ce succès, le premier titre, "Web in front", véritable carte de visite du groupe et tout simplement le morceau archétype de ce qu’est l’Indie rock avec un grand I. Court, catchy, tordu, intense, simple, viscéral. Eric Bachmann hurle littéralement dans son micro à la manière d’un Kurt Cobain, les guitares sont saturées au possible, l’attitude est nonchalante. Les parties de gratte d’Eric Johnson ne sont d’ailleurs pas sans rappeler celles de leurs voisins de Superchunk, notamment sur "Last world", autre bombe de ce disque incunable. Tous les morceaux valent leur pesant d’or, que ce soit pour leur mélodies, leurs arrangement bizarres, leur côté noisy inimitable ou tout simplement leur urgence. Plus personne ne sonne comme ça aujourd’hui.En bref : un disque essentiel pour l’indie rock des années 90. Une claque adolescente à l’énergie brute.
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Ma préférée, "Web in front" :
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble