D'après Maupassant : Autres temps

Publié le 09 octobre 2011 par Dubruel


Le juge de paix,

Gros homme asthmatique,

Siège devant une table napée

D’un drap de feutre vert

Et qui empeste l’encaustique.

Flanqué de sa greffière,

Madame Calbiert,

Il parle lentement

En expectorant souvent.

Au fond de la pièce, des paysans

En blouses bleues, assis sur des bancs,

Casquettes posées sur les genoux.

Tous

Préparent mentalement

Des arguments

Pour leurs affaires. De l’autre côté,

Les plaideurs attendent d’être appelés.

La plaignante est normande,

La cinquantaine couperosée, grande,

Sèche et pointue.

Le prévenu

Est un pauvre hère de vingt-huit ans.

Elle et lui se lancent des regards méchants.

Lui est assisté par son père,

Fermier sans caractère

Et par sa femme, une chair à reproduction

Bonne à primer dans une compétition.

La dame, veuve, avait réservé

Le jeune dépravé

À ses plaisirs peu innocents.

En remerciement,

Elle lui avait donné quelques arpents.

Ainsi doté,

Il avait contracté

Mariage…et délaissé

La vieille, qui, exaspérée

Voulait récupérer son bien :

Le garçon ou le terrain.

Le juge venait d’écouter

La plainte avec perplexité.

Dans l’auditoire, personne ne plaisantait.

La cause était grave. Elle méritait

Réflexion. Pour répondre, le gars se leva.

Le juge l’interrogea :

-Pourquoi elle vous a doté

De ce terrain ? Qu’avez-vous fait

Pour le mériter ?

-Ces arpents, elle m’les a donnés.

C’ que j’ai fait, M’sieur l’juge de paix ?

Mais v’là douze ans qu’a m’sert de trainée.

A n’peut dire que ça

Valait pas ça !

L’assistance était toute ouïe.

-Ça valait bien ça ! Ah, ça oui !

Répétaient des voix convaincues.

Le père dit, jugeant le moment venu :

-Croyez-vous que j’y aurais donné l’éfant

Dès s’nage de seize ans

Si j’avions point compté sur d’la reconnaissance ?

À son tour, la jeune femme

S’avança avec véhémence

Et pointant du doigt la vielle dame :

-Mais guettez-la, guettez-la

Si on peut dire qu’ça valait pas ça !

Le juge considéra la vieille longuement,

Consulta sa greffière un instant

Et conclut que ça

Valait bien ça.

La plaignante, il la renvoya.

L’assistance approuva.